SITUATION AGRICOLE ET INDUSTRIELLE DE l'ÉGYPTE. 327 



Le percement du canal de Suez n'a rien changé à l'aridité du 

 désert; le développement des irrigations dans la Basse-Egypte a 

 augmenté peut-être l'humidité et les brouillards au centre du Delta, 

 mais dans des proportions extrêmement faibles. 



L'état hygrométrique a aussi une influence très appréciable et fort 

 difTérente sur les végétaux, les animaux et l'homme. 



Un climat humide et chaud est essentiellement propice à la végé- 

 tation des plantes, tandis qu'il affaiblit et épuise les animaux et sur- 

 tout l'homme. En Egypte, le climat est généralement sec et chaud, 

 mais pendant l'inondation, qui donne une surface d'évaporalion 

 énorme, l'air se charge d'humidité. 



L'humidité absolue est, comme on le sait, le poids de vapeur d'eau 

 contenue dans un mètre cube d'air; l'humidité relative, qui nous in- 

 téresse davantage, est le rapport entre le poids de la vapeur actuel- 

 lement contenue dans un volume déterminé d'air et le poids que ce 

 même volume contiendrait s'il élait saturé à la même température. 



La siccité de l'air n'est pas aussi grande en Egypte qu'on se plaît 

 souvent à le répéter. Ce qui en donne l'illusion c'est le manque 

 presque absolu de pluie. 



Voici les moyennes comparées de l'humidité relative p. 100 ob- 

 servées au Caire et dans différentes villes de l'Europe : 



Genève 66,2-i 



Caire Gl,009 



Marseille 59,76 



Bruxelles. 56,60 



Paris 55,60 



Hambourg 49,80 



L'évaporation par suite de la vitesse des vents et de la chaleur est 

 considérable, mais moins qu'on ne l'avait cru tout d'abord. D'après 

 les expériences de l'observatoire du Caire qui remontent à 1887, 

 elles seraient, par jour, de 7 millimètres pour la moyenne annuelle; 

 en janvier de 2""", 20, au mois de juin de 2™", 48, juillet M """,14. Avec 

 cette évaporation considérable, les rosées sont très abondantes en. 

 hiver, encore appréciables en été et entretiennent la fraîcheur de la 

 végétation. Les nuages et les brouillards ne sont abondants que dans 

 la Basse-Egypte et pendant les trois mois d'hiver. 



