SITUATION AGRICOLE ET INDUSTRIELLE DE l'ÉGYPTE. 365 



Sulfate d'ammoniaque. — Les eaux ammoniacales sont fournies 

 par les usines à gaz, mais comme il n'y a pas en Egypte de fabrique 

 d'acide sulfurique, on ne peut les transformer en sulfate d'ammo- 

 niaque. 



Engrais potassiques. — Ces engrais sont peu nécessaires en 

 Egypte ; le seul moyen de se procurer de la potasse à bon marché 

 consiste à employer des cendres de bois comme engrais. 



Préparation du sol. — Pour faire une bonne culture, pour obte- 

 nir de beaux rendements, il ne suffit pas d'avoir une terre fertile et 

 d'y mettre des engrais, il faut travailler le sol, le remuer avec des 

 instruments appropriés à sa nature et à la constitution des plantes 

 qu'on veut cultiver. C'est par la culture qu'on permet à la plante de 

 tirer du sol les éléments nécessaires à sa nutrition et qu'on favorise 

 d'autre part les phénomènes de nilrification. 



Labours. — Le labour est l'opération la plus importante de la 

 culture ; aussi, depuis nombre d'années en Europe, les plus grands 

 agriculteurs et les mécaniciens les plus habiles ont-ils cherché à per- 

 fectionner la charrue, cet appareil si simple en apparence, mais si 

 compliqué en réalité. 



• En Egypte, on se sert encore presque partout delà charrue arabe 

 qui n'a pas varié depuis les Pharaons. Elle se compose de deux mor- 

 ceaux de bois ayant entre eux un angle de 20 degrés environ; l'un 

 d'eux est très long et forme timon, l'autre est terminé par une 

 pointe en fer et remplit bien mal, il est vrai, le rôle de soc, de con- 

 tre et de versoir. Un manche rond permet au fellah de diriger tant 

 bien que mal cet outil rudimentaire. Le timon se fixe sur le joug 

 qui repose sur le garrot des bœufs. La charrue égyptienne ou mihrat 

 a le grave inconvénient de ne pas retourner la terre, de la couper, 

 de l'aérer à peine; elle pique ou elle sort constamment de terre; 

 c'e.st un scarificateur qui fait peu de travail et qui exige une énorme 

 traction. Un cultivateur peut labourer avec cette charrue et une 

 paire de bœufs un demi-feddan par jour, ou le cinquième d'un hec- 

 tare. On ne peut employer en Egypte l'araire si répandu en Europe, 



