SITUATION AGRICOLE ET INDUSTRIELLE DE l'ÉGYPTE. 371 



kens. Les quatre derniers ont le défaut de manquer surtout des deux 

 grandes qualités du coton égyptien : la franche couleur beurrée 

 (brown en anglais) et la régularité du fil. Ils retombent dans les 

 bonnes qualités d'Amérique, telles que les Benders, Beeders, Allen- 

 feed, etc., qui valent moins que le vrai coton égyptien. 



On distingue deux genres de culture : la culture okre qui consiste 

 à laisser le coton deux et même trois ans, mais à le receper chaque 

 année. Cette culture se faisait dans les terres de très bonne qualité, 

 oii le cotonnier pendant les premières années s'emporte en bois et 

 donne peu de gousses, ou dans les terres bararis, terres du nord de 

 l'Egypte, froides, exposées aux rosées et où les gousses du coton de 

 première année mûrissent trop tard ; la culture bikre qui occupe 

 la terre depuis les premiers jours d'août, où l'on fait le premier 

 arrosage, jusqu'au commencement de décembre de l'année suivante. 

 Elle se fait suivant plusieurs méthodes : Baali (à sec), Demsawi (du 

 verbe couvrir), Meskav^^i (du verbe arroser), méthodes qui diffèrent 

 seulement par l'époque des arrosages et des labours. La terre reste 

 en friche du commencement d'août aux semailles qui se font avant 

 le 15 mars. On fait, en général, 5 labours, un sillonnage et aulant 

 d'arrosages. 



Les sillons sont écartés de 80 centimètres à 1 mètre les uns des 

 autres, les semences sont déposées en poquets espacés de 40 à 

 45 centimètres. On met 8 ou 10 graines de coton dans chaque trou. 

 La veille du jour où l'on fait les semailles, on fait tremper les graines 

 pendant 24 heures dans l'eau. La cueillette se fait en trois récoltes 

 successives à la main depuis les derniers jours de septembre jusqu'aux 

 premiers jours de décembre. On arrache ensuite le bois de cotonnier 

 qu'on utilise comme combustible. La moyenne de rendement a été, 

 en 1894, sur les propriétés de l'Administralion des Domaines, de 

 4,91 kanlars par fcddan. L'année a été considérée comme bonne, 

 mais il y a quelques très bonnes terres qui donnent jusqu'à 6 et 

 7 kantars par feddan. 



Le coton, comme toutes les plantes rémunératrices dont on a dé- 

 veloppé outre mesure la culture, a des ennemis dont les plus redou- 

 tables rentrent dans l'ordre des lépidoptères. 



On désigne en Egypte sous le nom général de vers du coton tous 



