SITUATION AGRICOLE ET INDUSTRIELLE DE l'ÉPtYPTE. 395 



coces et rustiques, dont la chair et la laine sont fines et se vendent 

 bien. 



L'élevage des moutons n'est profitable que pour les Bédouins qui 

 habitent les confins du désert ou les petits cultivateurs. Les grands 

 propriétaires l'ont généralement proscrit de leurs terres, trouvant 

 avec raison que l'élevage des moutons est un pis-aller qui ne convient 

 que dans les régions qui ne produisent rien ou fort peu de chose. 



Chèvre. — La chèvre est représentée en Egypte par deux races 

 distinctes; la chèvre de la Haute-Egypte, qui est indigène; la chèvre 

 de Syrie, très répandue dans la Basse-Egypte. 



La première est très rustique, peu difficile pour sa nourriture et 

 bonne laitière; aussi rend-elle de grands services au fellah. 



Oiseaux de basse-cour. — Les oiseaux de basse-cour sont repré- 

 sentés en Egypte par les volailles proprement dites, les oies, les din- 

 dons, les canards et les pigeons. 



Volailles. — Les poules en Egypte sont très petites et ont un 

 plumage foncé. Il n'y a pas de sélection et la race est toujours en 

 variation désordonnée. Leur chair n'est pas fine ; leur seule quahté 

 est d'être bonnes pondeuses. Elles sont par contre très mauvaises 

 couveuses, ce qui est sans inconvénient en Egypte, car, depuis la plus 

 haute antiquité, on y pratique l'incubation artificielle au moyen de 

 fours à poulets. Ces fours à poulets se composent d'une grande 

 chambre dont le plancher, situé à un mètre au-dessus du sol, est percé 

 au milieu d'une large ouverture. Un vieux cultivateur entretient 

 un feu sous le plancher et maintient la température à 43 degrés 

 environ. Les poussins sont élevés par des éleveurs spéciaux qui doi- 

 vent en rendre le tiers au propriétaire. 



On a essayé d'acclimater des races perfectionnées, mais elles ont 

 vite dépéri par suite du climat. 



Les oies en Egypte sont grosses, pondent et couvent bien, mais 

 leur chair n'est pas délicate. 



Les dindons sont généralement petits ; les canards sont très gros 

 et nombreux dans la Haute-Egypte. 



