396 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Conditions économiques de l'agriculture en Egypte. 



Population agricole. — La population agricole est un l'acteur 

 1res important de la production ; elle représente le travail et celui-ci 

 a en Egypte une importance bien plus considérable que le capital. La 

 population agricole est très dense, répartie en villages nombreux et 

 peu considérables. Sa dissémination favorise la culture en mainte- 

 nant le fellah auprès de son travail et en l'attachant au sol. Elle se 

 compose du vrai fellah ou laboureur qui descend des anciens Egyp- 

 tiens et chez lequel on peut retrouver parfois le type pharaonique, 

 et du Bédouin plus ou moins nomade. 



Le fellah est généralement bon, naïf, gai et serviablc, mais il est 

 aussi, par contre, insouciant, paresseux, souvent même menteur et 

 voleur, et ces derniers défauts, il les doit plus à la misère qu'à ses 

 mauvais instincts. 



Il faut le surveiller de près, être avec lui énergique, sévère et 

 juste. On en fait ainsi un très bon ouvrier agricole, car il est en 

 général sobre et robuste. Par contre, il est assez maladroit et on ne 

 peut exiger de lui des travaux délicals. 



Le Bédouin plus ou moins nomade qu'on rencontre aux confins 

 du désert s'est fixé en grande partie sur la rive droite de la haute 

 vallée du Nil; voici comment l'a jugé M. Jomard, membre de l'Ins- 

 titut, qui accompagnait le général E5onaparte en Egypte : « Il y a 

 des familles arabes qui ont commencé à cultiver en Egypte dès 

 l'introduction de l'Islamisme, d'autres depuis la conquête des Turcs 

 seulement. Elles ont perfectionné l'agriculture et l'industrie agri- 

 cole bien plus que les fellahs ; leurs terres sont mieux entrete- 

 nues, mieux arrosées et leurs villages plus peuplés. Ces hommes 

 sont tout à fait distincts des fellahs par leur physionomie, par leur 

 caractère, par leurs manières. Le sang arabe s'est si bien perpétué 

 dans leurs familles sans aucun mélange qu'on ne peut distinguer 

 leurs traits d'avec ceux des Arabes guerriers et, dès qu'ils sont à 

 cheval et endossent le burnous, il n'y a plus moyen de les recon- 

 naître. Ils ont conservé l'air de visage et surtout les yeux petits 

 et brillants qui distinguent cette race, mais plus que tout le reste 



