398 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Egypte a presque doublé de valeur, alors que le sol lui-même pro- 

 duit moins qu'autrefois, que les produits agricoles ont subi une 

 énorme dépréciation et que les impôts n'ont pas été diminués ni 

 répartis plus équitablement qu'autrefois. 



A quoi faut-il donc attribuer cette bausse irraisonnée de la terre ? 

 A ce que l'Egyptien riche s'obstine à placer la majeure partie de sa 

 fortune en propriétés foncières et surtout à ce que le fellah a, mal- 

 heureusement pour lui, un amour irraisonné de la terre au point 

 qu'il la loue très cher et que son travail est peu ou pas payé ; il ne 

 se doute pas qu'il y a d'autres pays peu exploités, peu peuplés où il 

 pourrait acheter des terres bien meilleur marché et louer son 

 travail bien plus cher. C'est grâce à la main-d'œuvre abondante et 

 bon marché que le propriétaire égyptien retire encore de sa terre un 

 revenu de 5 ou 6 p. 100 sans s'en occuper. 



11 y a trois genres de propriétés : la grande, la moyenne et la pe- 

 tite propriété. Chacune a ses avantages et ses inconvénients et com- 

 porte un mode différent d'exploitation. 



Grande propriété. — La grande propriété en Egypte détient presque 

 les deux tiers de la superficie des terres cultivées. Elle doit son origine 

 à la confiscation pure et simple des terres des vaincus par les vain- 

 queurs ; les plus grandes propriétés appartenaient au khédive, mais par 

 suite d'emprunts elles ont été données comme gages aux créanciers 

 européens, et font partie de deux administrations distinctes : la Daïra 

 Sanieh et les Domaines. Les Domaines ont toutes leurs propriétés si- 

 tuées dans la Basse-Egypte et le Fayoum,la Daira Sanieh dans la Haute- 

 Egypte. Après ces deux administrations les plus grands propriétaires 

 sont plusieurs sociétés européennes qui font des affaires plus ou moins 

 brillantes, les princes de la famille khédiviale et MM. Suarez. Les 

 grandes propriétés sont louées à des fermiers ou exploitées en régie. . 



Quand elles sont louées à des fermiers, elles sont divisées en un 

 grand nombre de petites fermes distinctes, car le fermier égyptien 

 n'est qu'un cultivateur qui ne dispose que de ses bras, de ceux de 

 sa famille et de deux ou trois bestiaux. Généralement il n'a aucun* 

 capital, vit au jour le jour, vend ses produits selon ses besoins sans 

 se préoccuper des cours. 



