SITUATION AGRICOLE ET INDUSTRIELLE DE l'ÉGYPTE. 405 



Il y a aussi des barques à voiles de plaisance ou dahabiehs avec 

 appartement pour les voyageurs. Cette navigation à la voile est fort 

 agréable, non pour aller vite, mais pour passer une saison sur 



le Nil. 



Les barques qui passent sous les ponts de chemin de fer doivent 

 payer un droit de péage, ce qui est absolument illogique, puisque 

 ces ponts gênent la navigation et que les chemins de fer lui font 

 concurrence ; mais ces derniers appartiennent à l'Etat qui les ex- 

 ploite lui-même et qui n'a trouvé rien de plus simple que de ruiner, 

 au grand détriment de l'agriculture égyptienne, une industrie de 

 transports très économiques qui lui fait concurrence. 



Chemins de fer. — Les chemins de fer ont aujourd'hui un déve- 

 loppement considérable tant dans la Haute que dans la Basse-Egypte 

 et on en augmente tous les jours le réseau. La construction et l'en- 

 tretien de la voie sont très faciles, car le pays est absolument plat et 

 la pluie très rare. La voie est établie sur une digue peu élevée qui 

 la met à l'abri des inondations ; en général elle n'est pas recouverte 

 de ballast; elle sert aussi de chemin pour les piétons, les ânes et les 

 chameaux. 



Fort de son monopole, l'État égyptien avait étabh des tarifs très 

 élevés pour les voyageurs comme pour les marchandises; il les a 

 abaissés et aujourd'hui ils sont équivalents à ceux d'Europe. Les 

 marchandises qui donnent lieu à un trafic intérieur sont peu nom- 

 breuses, ce sont presque toujours des matières relatives à l'alimen- 

 tation, des fruits, des légumes. 



Commerce extérieur. — Par sa position, l'Egypte se trouve en 

 rapport avec l'Europe et l'Asie; par la création du canal de Suez, 

 elle se trouve sur un des grands chemins du monde. Elle importe 

 peu de denrées de l'Extrême-Orient, mais beaucoup de produits 

 manufacturés de l'Europe. Elle est en relations avec Marseille par la 

 Compagnie des Messageries maritimes, avec l'Italie par la Compagnie 

 Florio Rubattino, avec l'Autriche par la Compagnie du Lloyd autri- 

 chien, avec Constantinople et Odessa par la Compagnie russe de na- 

 vigation, avec l'Angleterre par de nombreuses compagnies dont la 



