SITUATION AGRICOLE ET INDUSTRIELLE DE l'ÉGYPTE. 407 



sieurs banques anglaises, le Crédit foncier égyptien et les succursales 

 du Crédit lyonnais. Seul le Crédit foncier égyptien prête aux agri- 

 culteurs, mais toujours sur hypothèques. 



On critique sévèrement le petit prêteur qui n'avance de l'argent 

 aux fellahs qu'à un taux exorbitant ; mais il faut reconnaître aussi 

 que la solvabilité du fellah est fort douteuse, sinon les grands éta- 

 blissements linanciers s'empresseraient de lui avancer de l'argent à 

 un taux raisonnable. 



Le fellah vend sa récolte sans se préoccuper de la somme néces- 

 saire pour acheter la semence, insouciance impardonnable pour un 

 agriculteur. Le prêteur vient alors lui offrir un sac de graine de 

 coton contre un kanlar de coton à la récolte. L'opération est bonne, 

 mais si, au moment de la récolte, le créancier ne vient pas lui-même 

 prélever sa part, la récolte est vendue et le créancier en est pour 

 ses frais. Le fellah sourit alors et se dit en lui-même que c'est très 

 commode d'emprunter pour ne pas rendre. 



L'argenI, en somme, est une marchandise comme une autre que 

 l'on vend et que l'on achète plus ou moins cher ; c'est à l'emprun- 

 teur à présenter des garanties suffisantes pour obtenir de l'argent à 

 un taux raisonnable. Généralement le fellah ne veut pas hypothéquer 

 sa petite propriété, il veut donc avoir recours au crédit personnel, 

 et celui-ci, beaucoup plus dangereux pour le créancier, doit être 

 beaucoup plus rémunérateur que le crédit impersonnel qui repose 

 sur des valeurs fixes qui ne peuvent disparaître d'un jour à l'autre 

 comme un débiteur insolvable. 



Néanmoins, la création de banques agricoles rendrait de grands 

 services à l'agriculture, mais elles ne pourraient toujours avancer de 

 l'argent que sur hypothèques. 



Le rôle de l'Elal. — L'Etat, par ses institutions, par ses multiples 

 attributions, a toujours une grande influence sur la prospérité du 

 pays, et ce rôle est bien plus grand en Egypte que partout ailleurs, 

 par suite du manque presque général d'initiative privée. 



L'impôt foncier ahmente presque à lui seul les ressources du bud- 

 get. 11 se divise en : Ochouri et Karadji. 



Ochouri veut dire en arabe dixième ou dîme, qui était la part affé- 



