416 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE, 



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I. Origine et composition des scories de déphosphoration. 



Tous les voyageurs qui ont parcouru les régions mélallurgifiues 

 de l'est de la France, de la Belgique et du bassin de la Sarre ont 

 été frappés, sans doute, de l'accumulation des laitiers des hauts 

 fourneaux autour des usines à fonte. Ces laitiers, résultat de l'opé- 

 ration qui a pour but de séparer le fer de la gangue qui l'enve- 

 loppe, sont devenus pour les producteurs de fonte un véritable em- 

 barras, en raison du volume considérable qu'ils occupent et de 

 leur amoncellement chaque jour croissant dans le voisinage des 

 hauts-fourneaux. Essentiellement formées de silicate de chaux et 

 d'alumine, associées à des quantités de fer plus ou moins notables 

 qui ont échappé à la réduction dans le haut-founieau, ces scories 

 sont sans aucune valeur au point de vue agricole; leur seul emploi 

 de quelque importance consiste dans l'empierrement des routes et 

 la fabrication des briques. 



Il n'en est pas de même des scories de déphosphoration pro- 

 venant des aciéries et qui, demeurées longtemps inutilisées comme 

 les scories des hauts - fourneaux , sont devenues un précieux en- 

 grais pour l'agriculture et une large source de prohts pour les 

 aciéries, dès que leur haute valeur fertilisante a été mise en lu- 

 mière. 



Depuis le développement énorme qu'a pris la fabrication de l'acier 

 (procédé Bessemer, Martin, etc.), des progrès considérables ont 

 transformé la métallurgie du fer. On est parvenu à enlever, plus ou 

 moins complètement, aux minerais et à la fonte qui en dérive, le 

 soufre et le phosphore qui les rendaient impropres à la fabrication 

 de l'acier de bonne qualité. 



Le plus grand progrès apporté à cette industrie est incontestable- 

 ment celui qu'ont réalisé, il y a une quinzaine d'années, en Angle- 

 terre, deux jeunes inventeurs, Sydney Thomas- Gilchrist et Percy 

 Gilchrist, qui tentèrent d'appliquer en grand des idées théoriques 

 formulées assez vaguement par l'ingénieur des mines français (irù- 

 ner. Après des tâtonnements et des échecs inhérents à toutes les 

 applications industrielles d'une idée théorique ou d'une expérience 



