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expérimentalement dans quelles limites s'exerce leur action sur ce 

 phénomène essentiel. Nous reviendrons plus loin sur ces divers points. 



Les scories sortent des appareils à l'état de fusion complète, 

 après avoir subi une température de i 800 à 2 000". Elles se figent 

 lentement par le refroidissement dans les wagonnets où elles sont 

 reçues au sortir du convertisseur; elles constituent alors une masse 

 poreuse, dure, se désagrégeant plus ou moins difficilement à l'air, 

 suivant sa composition. Les premières scories que j'ai employées en 

 1885 (Mont-Saint-Martin) étaient un mélange de poudre et de frag- 

 ments plus ou moins grossiers. Aujourd'hui on livre les scories 

 finement moulues et le degré de finesse entre en ligne de compte, 

 ainsi que nous le verrons plus tard, dans l'établissement de leur 

 valeur vénale et agricole. 



Lors du refroidissement lent des scories, il se produit fréquem- 

 ment dans l'intérieur de la masse des sortes de géodes tapissées de 

 cristaux de formes variables, aiguilles ou tables rhomboédriques, 

 transparentes, tantôt à peine légèrement colorées en jaune rappelant 

 la teinte de la topaze enfumée, tantôt d'un bleu clair. 



L'analyse de ces cristaux a révélé un fait très intéressant: l'exis- 

 tence d'un phosphate de chaux inconnu jusqu'ici et qui ne semble 

 pas avoir de correspondant dans lanalure. Disons-en quelques mots. 



Les phosphates minéraux naturels renferment, à l'état de pureté, 

 3 équivalents de chaux pour un équivalent d'acide phosphorique ; 

 ils sont donc constitués par du phosphate Iribasique de chaux, sui- 

 vant l'expression des chimistes : 100 parties renferment 45.8 d'a- 

 cide phosphorique et 54.2 de chaux. 



L'acide phosphorique existe , dans les scories, à un état de combi- 

 naison tout particulier. Il y est associé à quatre équivalents de chaux, 

 au lieu de trois, ce que les chimistes expriment par les formules 

 suivantes : 



Phosphate de scories. 

 Phosphate létra-calcique rhO'.4GaO 



Phosphates naturels. 

 Phosphate tri-calcique PhO'.3CaO 



Los cristaux transparents que l'on rencontre dans les géodes de 



