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aguja. El oxígeno que cubre la Tierra se compara á una arma- 

 dura de hierro adaptada á un imán natural ó á un pedazo de 

 hierro imantado, suponiéndole á este imán natural ó artificial 

 la forma esférica de la Tierra y á la armadura la forma de una 

 esfera hueca á semejanza de la cubierta atmosférica. El límite 

 hasta donde cada molécula de oxígeno puede ser magnetizado 

 por la fuerza constante de la Tierra, experimenta un abati- 

 miento en la temperatura y á medida que el oxígeno se enra- 

 rece. Conio un aumento de temperatura y de dilatación sigue 

 constantemente al movimiento del Sol de este á oeste al rede- 

 dor de la Tierra, resultan naturalmente modificaciones en las 

 relaciones magnéticas de la Tierra y del oxígeno que la baña 

 y este es, según Faraday, el origen délas variaciones porque 

 pasan los elementos del magnetismo terrestre. La disminución 

 de la intensidad no se explica, pues, solamente por la distan- 

 cia que separa las capas de oxígeno del foco magnético terres- 

 tre, sino porque la rarefacción del aire contribuye en gran 

 parte á este efecto, atendiendo á que la cantidad absoluta de 

 oxígeno contenida en un pié ciibico de aire atmosférico varía 

 con las diferentes capas atmosféricas. Así es que, disminuyen- 

 do en razón de la altura y de la rarefacción del aire la propie- 

 dad parámagnética del oxígeno, esta disminución se considera 

 como una de las causas que concurren á modificar la intensi- 

 dad magnética. 



Reuniendo todas las observaciones calculables y sometién- 

 dolas á discusión, el distinguido magnetólogo general Sabine 

 ha deducido que las variaciones periódicas comprobadas en la 

 actividad magnética de la Tierra no provienen de los cambios 

 periódicos de la tenqieratura de la i-egion atmosférica accesi- 

 ble á nuestros experimentos. Según este distinguido observa- 

 dor, las épocas principales de las variaciones diurnas de la de- 

 clinación y las de las variaciones anuales, así como los perío- 

 dos de intensidad media, no concuerdan con las épocas en que 

 acaecen los máxima y los mínima de la tempei'atura atmosfé- 

 rica. Los cambios de período de los fenómenos magnéticos 

 mas importantes son los solsticios y los equinocios. La época 

 de mayor intensidad magnética, la en que en ambos hemisfe- 

 rios se acerca mas á la vertical la aguja de inclinación, es la 



