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Bastarla, pues, esta respuesta para dar por cumplido el 

 exhorto del juzgado de Güines en la parte que á la Academia 

 concierne; pero como la ocasión es oportuna para estudiar un 

 asunto de suyo interesante, y que quizá no vuelva á someterse 

 á nuestra consideración, debemos aprovecharla para presentar 

 las observaciones que sobre él se ocurran y discutir su verdade- 

 ro valor científico. 



He dicho que los casos de rompimientos de los ejes que se 

 fabrican para los carruajes usados en los ferro-carriles son fre- 

 cuentes; y aunque no ocurran tan á menudo en los de locomo- 

 toras ni en los de ese otro vehículo que se llama tender ó alijo^ 

 muchos han acaecido en condiciones semejantes á las del des- 

 carrilamiento del 12 de Marzo de 1866 en el Camino de Hierro 

 de la Habana. Uno solo citaré que, por sus terribles consecuen- 

 cias y las horrorosas circunstancias que lo acompañaron, debió 

 llegar á noticia de todos y nadie, por lo mismo, ha podido olvi- 

 dar: me refiero á la espantosa catástrofe del camino de hierro 

 de Paris á Versalles (margen izquierda) ocurrida él 8 de Mayo 

 de 1842 por .la fractura de uno de los ejes de la locomotora. 

 Allí, roto el eje de la máquina y descarrilada ésta, la larga hilera 

 de carruajes que arrastraba, y se hallaban ocupados por centena- 

 res de personas, se deshizo, se amontonó sobre aquelja y en in- 

 mensa y decrepitante hoguera se consumió y con ella los cuerpos 

 de tantas y tantas infelices víctimas que lo fueron, entonces, más 

 que del destino de una excesiva y mal calculada precaución. 



Desde esa época, y por efecto del accidente que se acaba de 

 citar y otros, si no tan horribles por el número de víctimas, no 

 menos lamentables por las pérdidas de vidas, siempre dolorosas, 

 que. ocasionaron, desde esa época, digo, aumentáronse las pre- 

 cauciones por parte de las compañía's concesionarias de ferro- 

 carriles al recibir el material fijo y móvil, especialmente la par- 

 te de éste, como ejes 3^ ruedas, que podia poner en más inme- 

 diato peligro la existencia del viajero. Por lo mismo y en igual 

 medida se aumentó también el esmero y atención que en sus 

 operaciones y trabajos ponían los fadricantes; pues estos veían 

 que ñícilmente, y al menor descuido, «podía quedar comprome- 

 tida su fama y lastimados sus intereses. 



