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No obstante eso, los accidentes por quebrantamientos de ejes 

 y de ruedas seguian ocurriendo, á punto de que entre todos los 

 que la estadística de los caminos de hierro ingleses registró has- 

 ta 1856 un 18 p.3 correspondía, según el doctor Lardner, álos 

 de aquella clase. 



En Alemania y en Francia se estudió mucho este asunto, ya 

 para investigar si la causa de tan frecuentes roturas se hallaba 

 en la calidad del material empleado ó en algún defecto de fabri- 

 cación; si más bien debian buscarse en la forma general del eje 

 ó en la especial de algunas de sus partes, tal, por ejemplo, la de 

 la manga, la de la mazorca &c; ó en íin, si el origen del mal se 

 hallaba en la alteración producida en el metal por el corte vivo 

 hecho en su superficie, según se acostumbraba antes, para dar- 

 le forma á la manga. Ese corte, cuyo efecto conoce perfecta- 

 mente todo herrero, se hacía precisamente en el punto en que 

 más resistencia debia tener la pieza y en el de unión del cuer- 

 po del eje con la manga en la parte interior. 



El gobierno austriaco, de resultas del número considerable 

 de accidentes que como en las de otras partes, ocurrían en las 

 vias férreas de aquel pais, á causa de las rotura's repetidas de 

 los ejes, nombró una comisión para buscar el origen de ellas y 

 he aquí cómo se expresaba el que informó sobre el asunto. "Los 

 ejes de los carruajes de todas clases se han conservado perfec- 

 tamente durante los cinco primerosa ños de uso en los ferro-car- 

 riles del Estado; pero hoy esos mismos ejes se van rompiendo, 

 uno tras otro con muy cortas intermisiones. Resulta, pues, evi- 

 dentemente, que este material, bueno al principio, se ha dete- 

 riorado con unos pocos años de uso; y sin embargo todavía no 

 se ha conseguido poner de manifiesto la verdadera causa de es- 

 te fenómeno, ni indicar las señales de fractura más ó menos 

 próxima. En semejante caso solo las experiencias directas pue- 

 den trazar con exactitud el camino que debe seguirse para ha- 

 llar la solución de este problema." 



Y, en efecto: los experimentos he^íhos con siete ejes de dife- 

 rentes modelos y diS distintas fábricas, belgas, alemanas é ingle- 

 sas, dieron por resultado que la torsión y los choques separada 

 ó simultáneamente, ejercen notable influencia sobre la contex-' 



