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to y se explotan. Por desgracia, tan ricos veneros, aunque de 

 considerable extensión en toda la de la tierra, no son inagota- 

 bles: muy al contrario, la enorme extracción que de ellos se 

 hace, ha ya cerca de seis siglos, los ha mermado en términos 

 que antes de mucho se verán completamente apurados. Esta 

 idea para todo el que piensa, para un pueblo que no se conten- 

 ta con satisfacer sus necesidades en lo presente, sino que tra- 

 baja para lo porvenir, quiero decir, que tiene puesta la mira en 

 una existencia indefinida, debe ser y es, en efecto, alarmante; 

 porque, como dije en otra parte, la falta de combustible será 

 para el hombre una calamidad, tanto más digna de considera- 

 ción desde ahora cuanto que no se vé modo alguno de evitar- 

 la. Inglaterra, como nación eminentemente industrial y gran 

 productora de carbón, es una de las primeras que se han ocupa- 

 do en dilucidar tan importante asunto. Hace catorce ó diez y 

 siete años, los ingenieros, fundados en la producción entonces 

 de' hornaguera, suponían que la industria podia contar todavía 

 con este precioso combustible durante mil ó dos mil años más; 

 pero después de esa época se ha visto que la producción se du- 

 plica cada 15 años en Inglaterra, en Bélgica y en Francia; ca- 

 da 10 en Prusia y cada 5 en los Estados Unidos. 



En 1852 la producción de carbón de piedra en Inglaterra 

 fué de 50 millones de toneladas y ya hemos visto que en 1866 

 dicha producción pasó allí de cien millones. En Bélgica se ex- 

 traían 3 y medio millones de toneladas en 1845 y 15 años des- 

 pués (en 1860) 7 y medio millones. Este mismo pais produjo 

 en 1864, 11.158,336 y en 1865, 11.800,000. En Francia la 

 producción fué en 1843 de 3.700,000; 16 años más tarde, en 

 1859, de 7.500,000; en 1865 alcanzó el guarismo de 11 millo- 

 nes y en 1867 llegó á cerca de 12 y medio millones de tonela- 

 das. En Piusia la extracción del carbón de piedra que excedió 

 en 1855 de 7 millones, ó, mejor, que llegó á cerca de 8 millones 

 (7.982,329) de toneladas, en 1865 subió á más de 18 millones. 

 Los Estados Unidos produjeron en 1864, 16 y medio millones 

 de toneladas de combustible mineral; á los dos años, en 1866, 

 extraían 26 millones. 



Los demás países han tenido una producción relativamente 



