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pequeña; sin embargo de que algunos, como España y Rusia, 

 poseen extensas y muy importantes cuencas carboníferas. Las 

 de la Metrópoli, que, por causas ajenas de este lugar, no se han 

 beneficiado hasta ahora, como sin duda se hará en adelante, 

 son principalmente: la de Oviedo, las de Falencia y León, las 

 de Bélmez y Espiel, la de Villanueva del Rio, cerca de Sevilla, 

 y San Juan de las Abadesas en Cataluña. La producción de 

 esas diversas cuencas en 1855 fué de 360,245 toneladas. Las 

 cuatro regiones carboníferas de Rusia, sin embargo de su mu- 

 cha extensión, no produjeron más de 128,422 toneladas de car- 

 bón en 1863, que es la época á que se refieren los últimos da- 

 tos estadísticos que se tienen del vasto imperio moscovista. 



Ahora bien : los cálculos de los ingenieros, que prometían, se- 

 gún se ha indicado más arriba, combustible mineral suficiente 

 para mil ó dos mil años más, se fundaban, como también se ha 

 dicho, en la producción, de hace quince ó veinte; pero los da- 

 tos numéricos que se han tenido después, y se estampan aquí, 

 demuestran que dicha producción sigue una proporción cre- 

 ciente que destruye de todo en todo aquellos cálculos. 



La comisión que se nombró en Inglaterra, y fué presidida 

 primero por Sir William Armstrong y después por Sir Rode- 

 rick Murchison, á fin de abrir, como se dice, información y .es- 

 tudiar este vital asunto, ha consultado recientemente á la Aso- 

 ciación Británica, que el carbón del Reino Unido se habrá ago- 

 tado dentro de doscientos años á lo sumo. 



Otras personas competentes opinan, no sin fundamento, que 

 aquella duración no pasará de 100 ó 110 años en la Gran Bre- 

 taña; y menos aun en Francia, Bélgica y Prusia. La riqueza 

 carbonífera de España y Rusia, sin embargo de que puede de- 

 cirse que se halla intacta todavía en ambos países, no durará 

 más largo tiempo. La de los Estados Unidos, atendiendo á la 

 considerable extensión de sus criaderos, podrá alcanzar mayor 

 duración (de 500 á 1,000 años se calcula) que la de Inglaterra; 

 pero teniendo en cuenta, por una parte, que la producción y 

 el consumo aumentan rápidamente (1) en todos los puntos del 



(1) Según algunos en progresión aritmética cuya razón 6 diferencia es 1 y medio 

 millones de toneladas al año, y ajuicio de otros en progresión geométrica cuya razón es 



