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globo; por otra, que á medida que la hornaguera escasee, por 

 ejemplo, en aquel pais, la extracción de la antracita aumentará 

 en los Estados Unidos; y, en fin, que no es de esperar, según 

 ingenieros de nombradla, que en adelante se hagan descubri- 

 mientos de criaderos de carbón de alguna importancia, porque 

 ya se conocen los que en el mundo existen, como no se hallen 

 en los pocos parajes de la tierra que están aun sin explorar por 

 su situación geográfica ó por otras dificultades que subsistirían 

 igualmente para el beneficio de la hornaguera; por todas esas 

 consideraciones puede asegurarse que la duración de ese com- 

 bustible mineral no pasará de uno ó de dos siglos cuando 

 más. 



Este espacio de tiempo, pensando con más egoísmo que cor- 

 dura, es muy suficiente ¡quien lo duda! para tranquilizar á la 

 generación actual respecto de este peligro; y aun las cuatro ó 

 cinco que inmediatamente nos sucedan nada tienen que temer 

 por la marcha progresiva de la industria; pero las naciones, 

 que no tienen como el individuo una existencia perecedera, ó, 

 mejor dicho (pues todo perece en este mundo transitorio) re- 

 lativamente breve, las naciones, digo, deben cuidarse, y se cui- 

 dan, de su prosperidad y bienestar lo mismo para lo porvenir 

 que en lo presente. Por eso cuando los gobiernos vieron, aun- 

 que lejano todavía, el mal que he señalado, trataron, en primer 

 lugar, de averiguar su importancia y su mayor ó menor proxi- 

 midad; y después, apelando á las luces de los hombres especia- 

 les, de encontrar un remedio pronto y eficaz. Para estudiar el 

 mal ya he dicho que se nombraron comisiones cuyo parecer 

 acaba de verse; y en cuanto al remedio, los sabios más eminen- 

 tes no lo alcanzan, ni es fácil en el estado actual de nuestros co- 

 nocimientos. 



Algunos creen que, si, continuando en la via de progreso ini- 

 ciada por Alemania y seguida con noble ardor por Suecia, 

 Francia y España, se prestara tal atención á los montes que es- 

 tos llegaran á poblarse de nuevo en toda Europa y su aprove- 

 chamiento se hiciera como la ciencia aconseja, creen algunos, 



1,035: lo que quiere decir, según esta última hipótesis, que el consumo tendrá un au- 

 mento anual de 3 y medio por 100. 



