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 de estos sabios, en fin, que, llevando su fé más allá del límite 

 de lo racional, no solo se persuaden que todo se ha hecho en 

 este mundo, como sabiamente dice la sagrada Biblia: con peso, 

 número y medida, sirio también que cnanto ex'ste en la tierra, 

 cuanto ocurre en el Universo, todo se ha dispuesto para el ser- 

 vicio del hombre y su mejor solaz; si uno de etsos sabios, repi- 

 to, viniese ala isla de Cuba y, estudiándola en el punto de 

 vista geológico, observase que no existe en ella un átomo del 

 carbón mineral, pero que en cambio abundan el malthe y el 

 asfalto, seguramente que habria de calificar este hecho como 

 una armonía mas de la Naturaleza. 



"El pais (diria) donde, por sus condiciones económicas, 

 una mina de carbón no puede ser beneficiable, donde, por con- 

 siguiente, esos criaderos, aunque descubiertos ya, permanece- 

 rían abandonados, como sucede con el riquísimo de hierro de 

 San Juan en el Departamento Oriental y otros que yacen des- 

 preciados por toda la extensión del territorio, á menos que los 

 capitales extranjeros vinieran á labrarlos y sacar partido de 

 ellos, cual aconteció con las minas de cobre más ricas de San- 

 tiago del Prado en el mismo Departamento, un pais en seme- 

 jantes condiciones necesitaba de un combustible que no fuera 

 menester buscar en las entrañas de la tierra con los enormes 

 costos que trae consigo ese género de trabajos, un combus- 

 tible que se venga, como si dijéramos, á la mano, que salga por 

 sí solo á la superficie sin más gastos que los, relativamente 

 insignificantes, de perforación por medio de la sonda. Ninguno 

 hay que llene estas condiciones como el petróleo ó su precur- 

 sor el chapapote líquido; y sin duda que por eso lo.puso la Pro- 

 videncia en tantos puntos de la Isla." 



Sea ó no esto una armonía de la Naturaleza, el hecho es 

 cierto: la isla de Cuba, pueblo que, si no es eminentemente in- 

 dustrial, posee una industria que da ocupación, directa ó indi- 

 rectamente, á casi todos sus brazos, al mayor número de sus 

 inteligencias, que, por lo mismo, ha menester de gran cantidad 

 de combustible y lo consume de todas clases en volúmenes 

 enormes, Cuba carece del mineral que se llama hornaguera; 



