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 un peligro inminente para el enfermo. En efecto, las estadís- 

 ticas de Liebermeister, de Wunderlich y otros, demuestran 

 que una temperatura de más de 42° centígrados va seguida de 

 la muerte. Claudio Bernard ha probado experimentalmente que 

 el corazón es entre todos los órganos el que más sufre por la 

 influencia del exceso de calor, que induce en él alteraciones ín- 

 timas en sus elementos de contractilidad. — La sangre de los 

 animales sometidos á una temperatura de más de 42° unas 

 veces se coagula parcialmente y otras se liquida, y los mismos 

 resultados se observan en el hombre. Liebermeister ha demos- 

 trado que en la mayor parte de las afecciones febriles, cuando 

 la temperatura conserva por algún tiempo cierto grado de ele- 

 vación determina lesiones particulares, como son el reblande- 

 cimiento regresivo del hígado, de los músculos y principalmen- 

 te del corazón. Charcot ha observado que en la pneumonía la 

 mayor parte de los casos en que la temperatura ha excedido de 

 40°5 han sido mortales, aun cuando la lesión local haya sido 

 de muy poca extensión. Los Dres. Weber y Murchison han 

 presentado recientemente á la Sociedad clínica de Londres 

 observaciones que demuestran la acción perniciosa del exceso 

 de temperatura sobre los centros nerviosos. 



Con el objeto de deducir de la temperatura datos de va- 

 lor positivo en la práctica, Bárensprung y Traube inauguraron 

 una serie de experimentos que continuados por Wuuderlich en 

 Alemania, Charcot y Jaccoud en Francia, y Sydney Rioger y 

 Aitken en Inglaterra, han derramado nuevas luces sobre el 

 estudio de las enfermedades febriles y su trulamieuto. Se sabe 

 en primer lugar que la temperatura del cuerpo humano es 

 constante en el estado de salud, sean cuales íueren las circuns- 

 tancias en que se halle colocado, con tal de que esta no se al 

 tere; pero al mismo tiempo ha demostrado Wunderlich que es 

 fácil de modiñcar cuando una causa morbífica la ha elevado 

 más allá de su altura normal. Era, pues, interesante encontrar 

 agenten rapaces de modificarla y la experimentación ha descu- 

 bierto esta propiedad en la digital, la quinina, el emético y 

 j^truií de Iqs que la Escuela italiana habia cülocado ya en la cla^ 



