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 ae los cambios cósmicos que acabamos de indicar, obligándonos á Ce- 

 der el puesto á otros seres más perfectes, así como estamos hoy ocu- 

 pando el de los Mammouth y de los Cocodrilos. 



De modo que hechos al parecer insignificantes nos han revelado 

 un principio universal que ilumina hasta la profundidad del abismo 

 donde se nos ocultaba el origen j el fin de la historia del universo; 

 promete á nuestra raza una larga duración, pero no la eternidad; nos 

 hace presentir un dia fatal, el último dia; aunque, felizmente, sin re- 

 velarnos la época precisa en que haya de suceder. La raza entera, así 

 como cada individuo que la compone, debe acostumbrarse á sobrelle- 

 var el pensamiento de su muerte; pero, nacido para llenar una misión 

 más elevada que la de los seres que le han precedido, el hombre ha 

 de cumplir su destino sobre la tierra y tener siempre presente el fin á 

 que debe dirigir todos los actos de sus facultades. 



Desde que escribió su memoria el Sr. Helmholtz nuestras conje- 

 turas acerca de la; antigüedad del hombre y de la tierra van tomando 

 cada dia mayor consistencia; pues, á pesar de las nociones que nos 

 fueron inculcadas desde nuestra tierna edad y que se apoyan hasta en 

 tradiciones religiosas, — la geología, la paleontología, el estudio de las 

 últimas formaciones de las capas terrestres, los restos de animales, 

 desconocidos hoy, hallados al lado de esqueletos humanos, demuestran 

 hasta la evidencia la antigüedad del hombre, no solo en Europa — una 

 de las regiones que más tardaron en poblarse — sino en el resto de la 

 tierra, y que remonta esta antigüedad más allá de todo lo que hasta 

 ahora se habia supuesto. Hoy no cabe duda que la raza humana exis- 

 tia en dicho continente al mismo tiempo que los elefantes, los marn- 

 mouths, el rinoceronte y el hipopótamo, &. 



Apoyándonos en los hechos presentados y discutidos hace poco 

 en el Congreso de naturalistas y médicos alemanes reunidos en Co- 

 penhague, podemos afirmar que la presencia del hombre en Europa es 

 anterior á las últimas transformaciones que han modificado esta parte 

 del mundo. La raza humana ha visto surgir de las profundidades del 

 mar regiones enteras que forman hoy parte de' nuestros continentes y 

 cuya formación habrá requerido millones de años; ha visto desapare- 

 cer con la misma lentitud otras de no menos extensión; todo, en fin, 

 hace presumir que la raza humana poblaba dicha región en una épo- 

 ca en que el Continente africano estuvo separado del de Europa, no 

 por el Mediterráneo, como hoy, sino por un extenso mar transforma- 

 do después en el desierto de Sahara; en que el Báltico cubría con sus 

 aguas glaciales á la mayor parte del Norte de Alemania y de Rusia, y 

 que la Francia é Inglaterra formaban un solo cuerpo. Todos estos 

 cambios los ha presenciado el hombre. 



