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trináis humorales. Filósofo ante todo y fisiólogo ingenioso, más 

 erudito y fecundo que otro alguno de sus contemporáneos, escri- 

 be cerca de doscientos tratados sobre diferentes puntos más ó 

 menos conexos con la Medicina, pero los oscurece con teorías tan 

 capciosas como difusos son sus escritos. — Admirador de Hipó- 

 crates, no le imita sin embargo en la sencillez de su terapéu- 

 tica y se entrega á la polifarmacia más complicada, que enlaza 

 con sus ideas fisiológicas y bajo cuyo peso sucumben las doc- 

 trinas racionales sancionadas por la experiencia. Se erige en 

 autócrata de la Medicina, y por espacio de muchos siglos cons- 

 tituyen sus escritos, según una feliz expresión de Mr. Verneuil, 

 el alfa y la omega de la ciencia y del arte. — Entonces comien- 

 za una época de ^decadencia para la Medicina, porque si del 

 examen nace la luz, el servilismo no conduce más que á las ti- 

 nieblas. Los pocos que escriben no hacen más que reproducir 

 las ideas de Galeno y se rechazarla como heterodoxo al que se 

 atreviese á separarse de ellas. Por otra parte, los bárbaros del 

 Norte invaden el imperio, y las artes y ciencias junto con los 

 restos de la civihzacion romana huyen despavoridos ante las 

 hordas de Atila. En Alejandría brillaba todavía el faro encen- 

 dido por los Ptolomeos, pero lo apaga la invasión agarena que 

 se precipita hacia Occidente como un huracán devastando 

 cuanto halla á su paso. 



Felizmente se salvan algunas tablas del naufragio y la 

 traducción al idioma árabe délas Pandectas, vasta recopilación 

 de los Médicos griegos y de Galeno hecha antes del cataclis- 

 mo por Aaron de Alejandría, sirve de estudio á Rhazes y 

 Avicena, quienes inauguran en Bagdad la Escuela árabe, que 

 se traslada luego á España en donde la ilustran Avenzoar en 

 Sevilla y Averroes en Córdoba. Poco adelanta sin embargo la 

 terapéutica. Los árabes, dejándose dominar por su afición á la 

 magia, á la astrología y la alquimia, aumentan la polifarmacia 

 de Galeno con las drogas que produce el Oriente. Para curar 

 las enfermedades consultan primero los astros y creen aumen- 

 tar la virtud de los medicamentos destilándolos en el alam- 

 bique de los sortilegios. Dan á conocer, no obstante, algunas 

 sustancias útiles, como el ruibarbo, el alcanfor, el sen y el 



