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 ridos en una época son casi siempre los preliminares indispen- 

 sables de ulteriores descubrimientos. Es un error, dice Milne 

 Edwards, creer que las ciencias hayan llegado á la edad viril 

 inmediatamente después del nacimiento y hayan salido del 

 cerebro de sus inventores armadas de pies á cabeza., como la 

 Minerva de los antiguos poetas de la cabeza de Júpiter. 



A principios de nuestro siglo y á pesar de todos los ade- 

 lantos que habia tenido la ciencia, reinaba en la terapéutica la 

 confusión más lamentable. Las escuelas que se disputaban el 

 dominio en el campo de las doctrinas medicáis, más atentas á 

 discutir sistemas nosológicos que á subvenir á las necesidades 

 de la práctica, mantenían aun el fárrago galénico que aplica- 

 ban en tal 6 cual sentido, según la tendencia de sus concepcio- 

 nes. — Solo algunos discípulos de la Escuela vitalista de Stahl, 

 exagerando el naturismo hipocrático, habían adoptado esa es- 

 pectacion absoluta é impasible que podía reducirse á lo que 

 llamaba Asclepiades meditación sobre la muerte. Bichat al 

 mismo tiempo que creaba la Anatomía general, proclamaba 

 la necesidad de asentar la terapéutica sobre nuevas bases, de- 

 plorando la falta de método y espíritu filosófico que le diesen 

 los caracteres de verdadera ciencia. "Es, dice, una masa inco- 

 herente de incoherentes opiniones y iTrobablemente entre to- 

 das las ciencias fisiológicas, ia que ostenta mas notorias las 

 contradicciones del espíritu humano: absurda combinación de 

 ideas erróneas, observaciones á menudo pueriles, medios cuan- 

 do menos falaces y fórmulas fantásticamente concebidas" 



Broussais, imponiendo al mundo médico un sistema se- 

 ductor por su sencillez y en que la terapéutica quedaba 

 reducida á una sola fórmula, dejó expedito el campo para 

 la reforma que deseaba Bichat y que se habia propuesto ini- 

 ciar partiendo de la base de su anatomía general. — Destrui- 

 da completamente la materia médica, comenzaron su recons- 

 trucción los pocos varones de ánimo firme y clara inteligencia 

 que como Rostan, Laennec, Récamier y Bretón neau, no se 

 dejaran arrastrar por el torbellino de lo que se decoraba pon- 

 posamente con la cahficacion de Medicina fisiológica. Enton- 

 ces perdida la fé en todas las anteriores creencias, principió el 



