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Le sulfate ferreux et l'acide sulfurique provenant de l'oxydation 

 de la pyrite subissent dans les tourbières de nombreuses transfor- 

 mations qui donnent lieu à des composés divers. A ceux-ci appar- 

 tient d'abord [liémalite brune provenant de la transformation du 

 sulfate ferreux et du calcaire sous l'action de l'eau et de l'oxygène. 

 Cette réaction ptut s'exprimer par l'équation suivante : 



2FeS04 + 2CaC03 + 3H,0+ = Fe^OeH, + 2CaS0, + 2C0, 



Sulfate Carbonate Eau. Oxygène, 



ferreux. de chaux. 



Très souvent l'hématite brune dans les tourbières est due à l'ac- 

 tion physiologique des colonies de Crenothrix et Cladolhrix, hôtes 

 habituels des eaux de source. Il se présente, généralement souillé de 

 matières organiques et même minérales, surtout argileuses, sous 

 forme de terre ocreuse, coloré en jaune foncé ou en brun rouge; 

 il est soit en nids, soit en veines, soit en couches variant de plu- 

 sieurs centimètres à quelques décimètres d'épaisseur (Sitensky). 



Dans les parties les plus profondes des tourbières on trouve très 

 souvent la limonite ou fer des marais, formée surtout d'hydroxyde de 

 fer mélangé à du protoxyde de fer, de la silice, de l'argile, de la 

 chaux, de la magnésie, de l'humus et du phosphate de fer. Le taux 

 d'oxyde de fer varie de 2o.24 p. 100 à 82.38 p. 100, celui de la 

 silice de 2.80 à 12.60, celui de l'acide phosphorique de 0.19 à 

 10.99'. La limonite constitue des masses solides, dures, de teinte 

 brune ou noire, de forme sphérique, globuleuse ou stalactilique, se 

 présentant en amas ou en couches continues. Elle est parfois tachée 

 en vert ou en beau bleu par du phosphate de fer en mélange. 



Ce phosphate, nommé vivianite, existe aussi dans les tourbières 

 en .masses terreuses d'un bleu verdâtre ou en nodules ou en pelli- 

 cules, ou comme pseudomorphose de tiges ligneuses ou comme 

 remplissage de coquilles. Selon Senft, il peut se produire par l'ac- 

 tion sur le carbonate ou l'humate ferreux dissous de l'acide phos- 

 phorique formé par l'oxydation du phosphore des matières azotées 



1. F. Senft, loc. cit., p. 174. 



