388 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Comme conclusion à ces considérations sur les propriétés chimi- 

 ques de l'humus, étudions maintenant 1' 



Absorption des principes nidrilifs par l'humus. 



Il faut tout d'abord ne pas perdre de vue que les matières hu- 

 miques formées de substances organiques et inorganiques sont très 

 complexes, et par suite les phénomènes qui s'y passent. 



La matière organique de l'humus ne peut évidemment avoir 

 d'action chimique que par les acides qui y sont contenus en pro- 

 portions variables et, dès lors, elle ne peut exercer une absorption 

 notable que sur les bases comme les terres alcalines (chaux, magné- 

 sie), l'oxyde de fer et l'alumine qui forment avec les acides de l'hu- 

 mus des combinaisons insolubles. Il ne peut y avoir absorption des 

 alcalis (potasse, soude, ammoniaque) par ce procédé, puisque les 

 humâtes correspondants sont solubles dans l'eau. Mais comme 

 riuimus renferme plus ou moins de principes minéraux, il y a, en 

 général, aussi une forte absorption de bases alcalines paraissant 

 tenir surtout à ce qu'il se forme des sels doubles insolubles d'hu- 

 males alcalins et d'humates alcalino-terreux. 11 s'ensuit que dans la 

 nature l'humus possède, vis-à-vis des alcalis, des terres alcalines, 

 de l'oxyde de fer, de l'alumine, un pouvoir d'absorption considé- 

 rable, en n'envisageant que les processus purement chimiques. Les 

 acides sulfurique, chlorhydrique et phosphorique au contraire ne 

 sont pas absorbés de cette façon. 



Les matières humiques ont encore la propriété d'absorber par un 

 procédé purement mécanique, à l'instar des substances colloïdales, 

 les acides, les bases et les sels. La solution des acides de l'humus 

 est de nature colloïdale, comme celle qu'on obtient par dissolution 

 deia substance coagulée provenant d'une solution alcaline préci- 

 pitée par un acide. A cet état, comme l'a démontré si nettement 

 .1. M. Van Bemmelen\ ces matières peuvent fixer certaines quantités 

 d'autres substances provenant de la solution d'où on les a séparées; 



l. Landw. Versuchsslationen, vol. XXXV, p. 69-136. — Recueil des travaux 

 chimiques des Pays-Bas. Leide, 1888. 1. VU, p. 37. 



