DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 385 



Cette explication est très vraisemblable pour les localités en ques- 

 tion ; mais il se peut aussi, comme le reconnaît Sendtner, que la 

 production du calcaire des tourbières soit ailleurs postérieure à la 

 tourbe. 



• Un autre minéral très répandu dans les tourbières est la pyrile 

 qui existe sous ses deux formes, pyrile et marcasite, et provient de 

 l'action réductrice des détritus organiques quand de l'eau ferrugi- 

 neuse rencontre du sulfate de chaux. 11 se forme alors, par réduc- 

 tion, du sulfure de fer dont la formule est FeS^. Ce composé, déjà 

 si nuisible à la végétation, peut devenir néfaste quand il est en con- 

 tact avec l'air, parce qu'il se transfoi-me alors en sulfate ferreux et 

 acide sulfurique qui, dans la proportion où ils existent parfois, dé- 

 truisent toute végétation*. Ce dédoublement peut être représenté 

 par l'équation chimique suivante : 



FeS, + 0, + HjO = FeSO, -f-SOJJ, 



Pyrite. Oxygène. Eau. Sulfate Acide 



ferreux. sulfurique. 



Le sulfate ferreux peut souvent s'oxyder plus et devenir du sulfate 

 ferrique. Celui-ci existe en effet dans les tourbières mais en bien 

 moindre quantité que le premier. Dans cette réaction il se forme de 

 l'acide sulfurique hbre avec production de sulfate de fer 5-basique 

 et séparation d'hydroxyde de fer^ 



Le sulfate ferreux se produit parfois en si grande quantité, qu'on 

 peut obtenir facilement de l'extrait aqueux ce sel en cristaux. Sous 

 l'eau, en l'absence d'air, le sulfate peut être de nouveau réduit par 

 les matières humiques et ramené à l'élal de pyrite. Celle-ci se pré- 

 sente dans les tourbières et dans leurs subslralums à l'état finement 

 disséminé, ne se laissant pas reconnaître à l'œil nu, ou bien en no- 

 dules et en fortes et larges plaques (marcasite) ou en écailles minces 

 brillantes et en petits grains (pyrite) ou souvent comme minéralisa- 

 tion de débris végétaux (Sitensky). 



1. M. M,€RCKER, Zeitschrift des landw. Cenlralverelns der Provinz Sachsen, 

 1874, p. 70. — M. Fleischeu, Landw. Jahrbucher, vol. XY, 18S6, p. 78, et vol. XX, 

 1891, p. 955. — W. Th. Os.s\vald, Landw. Jahrbucher, vol. VI, 1877, p. 391. 



2. E. Heidiîn, Lehrbuch der Dûmjerlehre. Stuttgart, lSOG,vol. I, p. ill.- 



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