364 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE, 



De l'examen de ces chiffres il ressort qu'on n'est pas encore arrive 

 à obtenir les divers éléments de l'humus à l'élat chimiquement pur; 

 on ne peut donc les caractériser d'après leur composition. Mais on 

 voit par les analyses précédentes qu'ils sont plus riches en carbone 

 que les hydrates de carbone et que leur taux d'hydrogène est à peu 

 près celui qui existe dans l'eau. Ils peuvent dès lors être envisagés 

 comme des hydrates de carbone fortement déshydratés ; cette 

 opinion est corroborée par ce fait qu'on peut, en partant des hydrates 

 de carbone, préparer, à l'aide d'acides très avides d'eau, des subs- 

 tances arlificielles très voisines des éléments de l'humus. 



L'augmentation du carbone et la diminution de l'hydrogène et de 

 l'oxygène dans la formation de l'humus se constatent aisément 

 quand on compare la composition centésimale d'un hydrate de car- 

 bone tel que la cellulose avec celle des éléments de l'humus, comme 

 on le fait dans le tableau suivant emprunté à Detmer : 



HUMINB 



CELLULOSE. et acide 



humique. 



Carbone 44.444 59.74 



Hydrogène G. 173 4.48 



Oxygène 49.383 35.78 



Les chiffres suivants obtenus par Will et Meyer^ fournissent un 

 autre exemple : 



BOIS DE CHÊNE DÉCOMPOSÉ. 

 BOIS DE OHÊSE. — m i m - — — - 



Brun clair. Brun foncé. 



Carbone 50.6 53.6 56.2 



Hydrogène 6.0 ■ 5.2 4.9 



Oxygène et azote. . . 43.4 41.2 38.9 



Ces analyses montrent que dans l'humification le taux du carbone 

 augmente, tandis que celui de l'hydrogène et de l'oxygène diminue. 



Remarquons aussi que les humus naturels contiennent de l'azote. 

 On ne sait encore si cet azote entre dans la constitution des corps 

 humiques, mais il est connu qu'une partie provient de l'ammoniaque 



1. Archivder Pha7-macie, 11^ série, \o\. LXX, 273. — Pharm. Centralblatt, 1852, 

 p. 522. 



