CULTURE DES FRAISES. 327 



marchandises qui pénètre jusqu'aux Halles centrales, la culture de la 

 fraise s'est beaucoup développée sur la rive gauche de l'Orge. Les 

 communes de Linas, Marcoussis, Monllhéry, etc., sont de grands 

 centres de production de fraises qui, en juin, en expédient sur Paris 

 des trains entiers. Dans le mois de juin 1898, le chemin de fer sur 

 route d'Arpajon en a transporté, aux Halles, 1 218000 kilogr. 



Si l'on parcourt les environs de Paris en relevant, sur la carte 

 géologique, les emplacements de tous les champs de fraises que l'on 

 rencontre, on s'aperçoit bien vite que les fraiseraies sont établies 

 d'une façon presque exclusive sur les sables de Fontainebleau. 



Ceux-ci forment, au sud-ouest de Paris, une masse continue 

 découpée par les vallées de la Bièvre, de l'Yvette et de l'Orge et 

 recouverte en partie par les calcaires et meulières supérieurs qui 

 sont eux-mêmes surmontés par le limon des plateaux. 



Le fond des vallées est constitué par des dépôts fluviatiles modernes 

 qui occupent une très faible surface et se réduisent le plus souvent 

 à quelques limons déposés le long des cours d'eau. Immédiatement 

 au-dessus vient un affleurement de marnes vertes, nappe imper- 

 méable épaisse de 6 à 12 mètres. Cette nappe constitue la base des 

 coteaux; ses affleurements sont peu importants, souvent même ils 

 sont à peine visibles. 



Celte couche d'argile est recouverte par une masse puissante de 

 sable de Fontainebleau qui occupe la presque totalité de la surface ' 

 des collines, plus ou moins escarpées, qui bordent les rivières que 

 nous venons de citer. 



Un peu avant d'arriver au sommet des coteaux, on rencontre soit 

 la meulière de Beauce, soit la meulière de Montmorency, qui sont 

 généralement boisées et qui arrivent jusqu'au point culminant de 

 ces hauteurs à partir duquel on trouve le limon des plateaux. 



Les fraiseràies sont toujours établies sur les flancs de ces coteaux 

 dont la pente est souvent très faible, mais qui sont très escarpés en 

 certains endroits. La terre végétale y est constituée soit par des 

 sables à peu près purs, soit par la meulière de Montmorency; sou- 

 vent aussi, par un mélange de ces deux couches provenant d'ébou- 

 lements de la meulière. C'est dans ces sols très pauvres en cal- 

 caire, légers, perméables, facilement drainés par la pente et par 



