DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 297 



bières où il n'y a pas de restes d'arbres ont, comme sous-sol, un 

 Calhinetum ou, en son absence, un Eriophorelum. 



En montagne, la production des tourbières à sphaignes aux dé- 

 pens des forêts est favorisée par cette circonstance que, sur les pla- 

 teaux et les pentes, il se forme très facilement de puissantes couches 

 d'humus brut sur lesquelles se fixent les mousses des tourbières 

 (d'abord le Spliaynum aciUifolium) et ces mousses constituent peu à 

 peu une tourbière à sphaignes. 



Celles qui prennent naissance dans les forêts par le second mode, 

 c'est-à-dire qui ont pour sous-sol une prairie tourbeuse, sont beau- 

 coup plus rares que les précédentes. Elles ont été observées, par 

 exemple, dans des endroits peuplés d'aunes et de saules et qui pos- 

 sèdent une humidité suffisante. Ici peuvent se montrer diverses 

 espèces d'hypnum, de cypéracées et d'équisétacées qui, par leur 

 présence en masse, augmentent l'humidité de ces places et facilitent 

 le déracinement des arbres par le vent. « Ou bien la formation tour- 

 beuse, partant de cuvettes, de fossés aqueux généralement garnis 

 d'Equisetîvm limosum, Junciis communis , Sphagmon et autres 

 plantes, s'étend aux environs dans la forêt sur l'humus humide et 

 empêi^he les arbres de prospérer. Dans le cours des années, les tiges 

 des arbres déracinés et tombés se sont transformées partiellement ou 

 totalement eii humus qui enrichit la tourbière et la rend particuliè- 

 rement propre à la croissance des mousses de la tourbe. » (Sitensky.) 



L'épaisseur de la couche de tourbe dans les tourbières à sphai- 

 gnes est assez considérable. Ainsi, aux environs d'Ems, la tourbière 

 de Papenburg atleint une profondeur de 7™, 5 à 9"', 4 et celle d'Au- 

 rich de 8 mètres à il'", 5. Dans le sud de la Bavière, quelcjnes tour- 

 bières ont, suivent Sendtner, une épaisseur de <S mèlres et plus. 

 En Lithuanie, Eiselen affirme que certaines tourbières présentent 

 des couches de tourbe de 10 mètres à 11 "',3 tandis que celles de 

 l'Allemagne du Nord ont, en moyenne, d'après le même auteur, 4 à 

 8 mètres d'épaisseur. D'après Lesquereux, les tourbières du Jura 

 ont des couches de tourbe épaisses de 9'", 5 à 13 mètres '. 



1. Y. SiiNFT, Die Humus-, Marsch-, Torf- und LimoaitbildiingeiK Leipzig, 1<SG?, 

 p, 104. 



