DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 295 



de PoKORNY, Frûh, Lorenz, Sitensky et Ramann, la majorité des 

 tourbières supra-aquatiques provient de prairies tourbeuses ou de 

 dépôts d'humus, notamment dans les forêts. On a souvent observé 

 qu'elles peuvent prendre naissance directement sur l'argile, donc 

 sur des dépôts inorganiques ; mais c'est parce que l'eau de pluie 

 reste stagnante sur ces couches argileuses imperméables et que les 

 sphaignes s'y installent, en formant de la tourbe, comme on peut 

 s'en convaincre dans les vieux fossés argileux remplis d'eau de 

 pluie. Le plus souvent, le fond consiste en une couche d'humus 

 produite par la flore d'une tourbière infra-aquatique ou par des 

 arbres forestiers et qui se dépose aussi bien sur l'argile que sur 

 divers autres sols minéraux (lehm, marne, sable). 



Une tourbière à sphaignes peut se former sur une tourbière infra- 

 aquatique si la composition de l'eau se modifie ; qu'une tourbière 

 de ce dernier type acquière toute l'épaisseur qu'elle peut avoir dans 

 les conditions données, ou que, pour une cause quelconque, l'ap- 

 port d'eau tellurique soit diminué, ou bien encore que cette eau 

 s'appauvrisse par son épuisement plus ou moins complet en matières 

 nutritives, surtout en chaux, sous l'influence des plantes de marais, 

 l'accroissement de la tourbière prendra fin. Si, dès lors, il se forme 

 dans les dépressions des accumulations d'eau atmosphérique, sur 

 ce fond humique, très aqueux, les conditions deviennent favorables 

 à l'apparition des végétaux qui donnent les tourbières à sphaignes, 

 par exemple : Spliagmim rigidum, verum, compadum, acutifo- 

 lium, etc., et d'autres mousses. 



Ces tourbières peuvent aussi se former dans les forêts de façons 

 diverses, soit directement, soit après une phase de flore des prairies 

 tourbeuses. Dans le premier cas, la production de la tourbe est sou- 

 vent occasionnée par une couche d'alios interstratifiée dans le 

 sous-soP. L'alios qui se forme dans les forêts sous l'influence de 

 l'humus brut provoque, par son imperméabilité, l'accumulation de 

 grandes quantités d'eau pendant la saison humide; les arbres végè- 

 tent moins bien et meurent peu à peu. Le sol reçoit plus de lumière 

 et de chaleur, ce qui active la décomposition d'une partie de l'humus 



1. E. Ramann, Forstliche Bodeakunde, Berlin, 1893, p. 2i8. 



