DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 91 



temps); elles s'accentuent à mesure que la végétation progresse et 

 que la température s'accroît ; elles atteignent d'ordinaire leur maxi- 

 mum en été pour diminuer à l'automne dans la mesure où s'atté- 

 nuent l'ombrage et l'insolation. 



Les arbres forestiers se comportent de même avec celte différence 

 que, vu la lenteur de leur végétation, leurs influences se prolongent 

 pendant un grand nombre d'années. Si ces arbres se développent 

 assez pour couvrir complètement le sol, celui-ci subit de ce chef 

 pendant l'été le plus fort abaissement de température. 



La densité des tiges a une influence assez grande sur la tempéra- 

 ture du sol, ainsi qu'il résulte des chiffres suivants d'une de mes expé- 

 riences * : 



Pois. — Température du sol à 10 centimètres de profondeur. 



NOMBRE DES TIGES PAK 4 MÈTRES CARKÉS 



144. 



26 juin 1878. . 



27 — . . 



28 — . . 



29 — . . 



Moyenne . 



64. 



degrés. 

 18,53 

 18,25 

 18,61 

 23,69 



18,78 



100. 



degrés. 

 18,14 

 17,95 

 17,94 



22,97 



18,29 



degrés. 

 17,59 

 17,38 

 17,53 

 22,26 



17,76 



196. 



degrés. 

 17,24 

 16,93 

 16,94 

 21,37 



17,23 



Ces chiffres étabUssent que la température du sol en été est d'au- 

 tant plus basse que les plantes qui le couvrent sont plus denses. Mes 

 recherches^ ont aussi montré que le sol en été s'échauffe d'autant 

 plus faiblement que les organes aériens des plantes sont plus déve- 

 loppés. La moitié d'une parcelle de gazon fui amenée par des engrais 

 appropriés à un développement luxuriant tandis que l'autre moitié 

 restée sans engrais ne montrait qu'une végétation médiocre. Voici 

 les températures du sol à 10 centimètres de profondeur dans les 

 deux moitiés : 



1. Forschungen, etc., vol. VI, 18S3, p. 243. 



2. Ibid., vol. VI, 1883, p. 227-250. 



