DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 79 



éléments principaux des sols, se refroidisse et s'échaufîe le plus 

 lentement. Comme, pour le calcaire, les propriétés dont nous 

 venons de parler sont intermédiaires entre celles du sable et celle 

 de l'argile, ses conditions thermiques sont également intermé- 

 diaires*. 



Pour un seul et même sol, réchauffement dépend essentiellement 

 de l'état de sa surface, de la grosseur de ses éléments et de son 

 taux d'eau. A propos de l'influence de la surface, faisons remarquer 

 que la dessiccation de la couche superficielle est corrélative d'une 

 élévation dans la température du soi-, parce que, dans ces con- 

 ditions, l'évaporation porte principalement sur la surface. A égalité 

 de composition, la couleur du terrain a sur son aptitude à réchauf- 

 fement, et jusqu'à d'assez grandes profondeurs, une influence non 

 négligeable ^ En saison chaude avec insolation franche, le sol 

 s'échaufle d'autant plus que sa teinte est plus foncée. Les diffé- 

 rences de température entre les sols de teinte claire et ceux de 

 teinte foncée s'atténuent plus ou moins dans la saison froide et par 

 une médiocre insolation. Cette influence de la couleur décroît ce- 

 pendant à mesure qu'augmente le taux d'eau* et les autres facteurs 

 qui régissent réchauffement du terrain deviennent prépondérants. 

 Si l'état physique du sol présente d'assez grandes différences, sur- 

 tout dans le taux d'humus et dans la faculté d'imbibition, l'action 

 de la couleur sur l'échaufleraent du sol peut être complètement 

 négligée. 



Quant à celle de la grosseur des particules, elle se manifeste, 

 d'après les observations précédentes ^ en ce que le sol est pendant 

 l'été d'autant plus chaud, pendant l'hiver d'autant plus froid que 

 les particules sont plus grosses. C'est ce que montrent les chiffres 



1. Pour les détails, voir les articles de J. Ahr, Forschungen, etc., vol. XVII, 1894, 

 p. 397; de R. Ulkich, ibid., vol. XVII, 1894, p. 1.; de F. Wagner, ibid., vol. VI, 

 1883, p. 1 ; de E. Wollny, ibid., vol. lY, 1881, p. 147. 



2. Forschungen, etc., vol. III, 1880, p. 338-342. 



3. Ibid., vol. I, 1878, p. 43-69. 



4. Ibid., vol. IV, 1881, p. 327-365. 



5. Ibid., vol. Y, 1882, p. 179-208. 



