DECOMPOSITION DES MATIERES ORGANIQUES. ( 



pois), la finesse des grains est sans importance. Dans le premier 

 cas, l'influence de l'état de division s'explique par ce fait que plus 

 les grains sont fins, plus l'oxydation est facilitée. Dans le second cas, 

 il faut sans doute prendre en considération la porosité plus grande 

 de la matière et sa composition chimique plus favorable à la nutri- 

 tion des microorganismes. 



11 est donc avantageux de pulvériser les engrais (jui n'ont qu'une 

 très faible aptitude à la décomposition. A ce groupe appartiennent, 

 par exemple, certains engrais animaux (cornes, sabots, poils, décheis 

 de laines) : les rognures de cuir, la matière organique des os bruts, 

 etc. Par la transformation de ces substances en poudre de corne, de 

 laine, de cuir, d'os, etc., leur altérabilité est sensiblement augmen- 

 tée ; en général, cette opération est suivie de plus d'effet si la tex- 

 ture de la masse est rendue poreuse par des moyens plus énergiques, 

 tels que la torréfaction, la cuisson en vases clos sous forte pression 

 ou l'attaque par l'acide sulfurique. C'est ainsi que, d'après mes re- 

 cherches, la cuisson en vase clos à une pression de trois atmosphères 

 a exercé une très heureuse influence sur la décomposition du cuir 

 et de la corne. Voici l'acide carbonique contenu dans 1 000 volumes 

 d'air et rapporté à 1 gramme de carbone. (Les chiffres suivants sont 

 la moyenne de six dosages.) 



POIDS 



On voit qu'après cuisson la matière s'est décomposée plus facile- 

 ment. La torréfaction des déchets de corne et le traitement par l'a- 

 cide sulfurique de certaines substances, telles que les déchets de 

 laine, exercent la même action heureuse. 



C) Degré de décomposition de la matière organique. — Comme 

 les substances prises à divers stades de décomposition ont un taux 

 de carhone différent, qui augmente avec l'âge (année 1898, t. Il, 

 p. 359) et que, par suite, en employant d'égales quantilés de ces 



