4 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



organique dans la matière en décomposition, tandis que celui de 

 l'acide nitrique diminue. D'après Pichard, on peut admettre que la 

 nitrilicalion est active tant que la substance renferme 1 gramme 

 d'azote organique par kilogramme, mais qu'au delà de cette limite 

 elle décroît sensiblement au profit de la production d'ammoniaque. 



Celle influence défavorable à la nilrilication tient peut-être à ce 

 que l'augmentation de matière organicjue entraîne la production 

 d'une plus forte quantité d'acide carbonique qui gêne l'activité des 

 microorganismes. On pourrait aussi, pour l'explicalion de ce fait,, 

 alléguer cette circonstance que le carbonate d'ammoniaque formé 

 agit défavorablement sur le ferment nitrique ; mais cette explication 

 ne saurait être mise en avant pour les essais de Pichard, parce que 

 la terre y renfermait assez de sulfate de chaux pour transformer le 

 carbonate d'ammonia([ue. C'est seulement au cas où la quantité de 

 chaux est insuffisante que l'influence du carbonate d'ammoniaque 

 vient probablement s'ajouter à celle de l'acide carbonique. 



P. P. Dehérain ^ a montré que la nitrification des sels ammonia- 

 caux était fort influencée par leur quantité. 20 grammes de terre 

 placés dans une soucoupe furent additionnés de doses diverses de 

 sulfate d'ammoniaque ou laissés tels quels et mis sous une cloche 

 où l'air circulait. Du 27 septembre au 15 octobre 1884, il s'y forma 

 les quantités suivantes de nitrates (en milligrammes) : 



ACIDE NITRIQUE 



formé. 

 1 2 



Terre telle qnelle 12,20 13,5 



Terre avec O'',010 d'azote sous forme de sulfate d'ammoniaque. 10,03 9,7 

 — 0'',030 — — . 4,50 2,2 



Non seulement le sulfate d'ammoniaque ajouté n'avait pas été 

 nitrifié, mais il avait empêché la nitrification de l'azote contenu dans 

 le'sol sous forme organique, et d'autant plus que la quantité de sel 

 ajoutée était plus grande. Comme la terre employée était assez sèche, 

 l'auteur voulut savoir si les choses se passeraient de même dans un 

 sol très humide. Il prit un sol de jardin renfermant 32 p. 100 d'eau. 

 Pendant trente-six jours, 100 grammes de ce sol auquel on ajouta 



1. Annales agronomiques, t. XllI, 1S87, p. 241-261. 



