DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 61 



ment dans le même sens ; le plus souvent c'est en sens contraire, ce 

 qui amène dans le résultat des modiiications multiples. 



Ainsi, par exemple, l'influence de la température peut être favo- 

 rable ou défavorable, suivant que la quantité d'eau de la matière est 

 suffisante ou non. L'exemple suivant, tiré d'une de mes expériences, 

 est très instructif à cet égard : 



Volume d'acide carbonique dans 1000 volumes d'air. 



TEMPÉRATURE DU SOli (teiTC dC COlTipost) 



80 



Les températures les plus élevées (40" et 50") n'ont pu produire 

 leur plein effet, parce que l'eau existait 

 dans le sol en quantité insuffisante. De 

 même, les taux d'humidité ([ui accélèrent yo 

 le plus la décomposition (46.8 p. 100 et 

 36;8 p. 100) ne se sont pas montrés sous eo . 

 ce jour, parce qu'il y avait en même 

 temps des températures défavorables. 

 Ces rapports sont représentés par le gra- 

 phique de la figure 45 qui se passe de 

 commentaire. 



Les autres agents qui influent sur l'ac- 

 tivité des microorgani.<mes se comportent 

 comme l'eau et la chaleur; on ne peut 

 en douter d'après ce qui vient d'être dit. lo 



Donc on peut formuler cette loi impor- 

 tante dans l'appréciation des processus 

 de la décomposition des matières orga- 

 niques : ils sont régis en quantité et en 



qualité par le facteur qui intervient soit au minimum, soit au 

 maximum. 



D'une part, cette loi aide beaucoup à comprendre la succession 

 des réactions extrêmement compli([uées qui se passent dans la na- 



50 



40 



30 



sa 



// 



m TV 



FiG. 45. 



