290 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



lement des dépressions en forme de cuvette aussi bien dans les 

 plaines que dans les montagnes et ont souvent une grande étendue. 



Dans tous les cas, elles débutent et s'étendent par des mousses 

 nommées sphaignes, végétant à la surface de l'eau qu'elles élèvent 

 avec elles. Déjà par là les tourbières supra-aquatiques se distinguent 

 des autres où il n'y a pas de sphaignes. Dès que ces mousses ont 

 pompé l'eau en excès et qu'il n'y en a plus au-dessus d'elles, il 

 apparaît sur leur masse spongieuse diverses autres plantes caracté- 

 ristiques, notamment Calluna vulgaris, Erica tetralix, Vaccinium 

 oxycoccos et uliginosum, Eriophorum vaginalum, Ledum palustre, 

 Andromeda polifolia Myrica gale, Drosera rotundifolia, longifolia 

 et ovata, et la tourbière en formation se complète avec quelques 

 autres mousses {Polylrichum strictum). 



Suivant la prédominance des espèces, la tourbière s'appelle 

 Sphagnetum, ou Eriopliorelum, ou Sphagneto-Erioplioretum, ou 

 Vaccinieto-sphagnelum, Vaccinielo-Calhinetum, etc. 



Le genre Sphagmim est extrêmement riche en espèces. Celles 

 qu'on rencontre le plus souvent sont : Spliagnum cymbifoliiim, cus- 

 pidatum, capillifolium, molluscum, aciitifolium, médium, varia- 

 bile, subsecundum, ieres, cavifolium, rigiduîn, molle, fimbriatum, 

 Girgensohnii. Ces mousses sont non seulement les éléments forma- 

 teurs essentiels de la plupart des tourbières, mais encore elles sont 

 éminemment propres par leur structure à retenir l'eau \ 



La tige (fig. 46) consiste au centre en cellules allongées à parois 

 molles, incolores autour desquelles est un anneau de cellules ponc- 

 tuées qui sont de plus en plus étroites et à parois de plus en plus 

 épaisses vers l'extérieur. 



Les cellules de la couche tégumenlaire ont des parois minces, 

 incolores et sont beaucoup plus larges que celles du centre. Ces 

 parois présentent quelquefois de minces épaississements spirales et 

 sont percées de grandes ouvertures qui mettent en communication 

 les cellules voisines. Elles ne contiennent que de l'air ou de l'eau 

 qui y monte comme dans un appareil capillaire très actif. 



1. J. Sachs, Trailé de botanique, traduit par Van Tieghem sur la 3^ éditioualle- 

 mande. Paris, Savy, 1874, p. 439, 



