DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 275 



Enfin, on pourrait encore nommer ici le terreau de vase {Schlam- 

 midl, d'après H. von Post ') qui, dans les eaux oxygénées, forme 

 une masse très finement grenue, d'un brun gris ou vert, provenant 

 d'excréments d'animaux aquaticjues, de restes d'algues et d'infu- 

 soires, et décomposée par des bactéries. On n'y reconnaît plus aucune 

 siruclure et généralement elle ne forme qu'une couche peu épaisse. 

 Cet humus est d'ordinaire mélangé à de la matière inorganique et 

 en proportion telle, que son taux de substance organique dépasse 

 rarement 20 p. 100. 



b) Humus formés dans de mauvaises conditions. 



Les humus de cette catégorie forment, dans une certaine mesure, 

 le passage entre les produits de l'eremacausis et ceux de la putré- 

 faction, se rapprochant de l'un ou de l'autre groupe, suivant les 

 circonslances extérieures. Ils se distinguent du terreau en ce que, 

 là où ils existent en assez grande f|uantité, ils forment des couches 

 compactes, serrées et ont une réaction acide. Il n'y a pas, jus- 

 qu'alors, de terme convenant à ces formes d'humus; celui de tourbe 

 (Torf) proposé par P.-E. Mijller pourrait prêter à confusion, puis- 

 qu'on comprend généralement sous ce nom les produits de la pu- 

 tréfaction. C'est généralement le nom de Rohhumus (humus brut) 

 qui est usité ; nous l'emploierons, faute d'un meilleur. 



Les conditions de formation de l'humus brut sont très diverses et 

 se présentent chaque fois qu'un des facteurs nécessaires pour une 

 eremacausis intense atteint son minimum. 



L'humus brut se forme donc quand l'air ne pénètre pas suffisam- 

 ment, quand la température est trop basse (pays septentrionaux) et 

 l'eau trop abondante en même temps (bords de la mer, hautes mon- 

 tagnes), ou quand l'humidité fait défaut (sécheresse due à la tempé- 

 rature, à la composition et situation du sol, au desserrement des 

 massifs) ou quand le sol est pauvre en principes nutritifs. Toutes ces 

 conditions défavorables à l'eremacausis peuvent provoquer le dépôt 

 de matières humiques à un état plus ou moins décomposé, sous 



1. Lundœirlhschafllidie Juhrbàcher, ISS8, pp. 400-420. 



