DÉCOMPOSITION DES MATIÈBES ORGANIQUES. 381 



M. Fleischer^ a montré aussi que l'eau extraite de la tourbe 

 était soixante-dix fois plus riche en acide nitrique, dans une tour- 

 bière très calcaire que dans une autre pauvre en chaux, ce qui tient 

 sans doute à la différence des taux de chaux dans les deux groupes 

 de tourbières. 



Mentionnons enfin que l'azote dans les tourbières existe presque 

 exclusivement sous forme organique; quand, parle dessèchement, 

 l'air peut pénétrer dans le sol, une partie relativement faible de 

 l'azote se transforme en ammoniaque qui, dans certaines conditions 

 encore à préciser, passe à l'état d'acide nitrique. 



C'est le moment d'ajouter quelques remarques sur les 



Mhiéraux des tourbières, 



d'aulant plus que quelques-uns seront étudiés spécialement lorsqu'il 

 sera parlé, au chapitre 111, de la culture de ces sols. 



Parmi les minéraux d'origine organique, il y a tout d'abord à citer 

 la Dopplérite'^ (tlaidinger) , sorte de charbon résineux de tourbe, 

 produit homogène, à formation très lente, qui a été rencontré 

 jusqu'alors dans quelques tourbières delà Suisse, de la Carniole, de 

 la Bohème et de la Frise orientale. 



La dopplérite mûre se montre uniformément noire, élastique, de 

 consistance gélatineuse, de teinte jaune brun, translucide comme 

 une mince membrane ramollie de gutta-percha. La dopplérite en 

 voie de formation est grenue et diffère par là de la précédente quant 

 à ses propriétés optiques ; sa couleur vai'ie du brun de cuir au jaune- 

 rouille ; quand elle est très humide, elle devient gélatineuse. Ce 

 minéral n'est pas de nature simple ; il est formé, comme la tourbe, 

 d'un mélange variable de combinaisons organiques et minérales et, 

 comme elle, contient presque sans exception de l'azote. Les prin- 

 cipes minéraux y varient en qualité et quantité suivant la tourbe où 

 la dopplérite a pris naissance. Les bases sont combinées pour la 

 plus grande partie à la matière organique et, pour une faible part. 



1. Mentzel und Lengerke'scher Landw. Kalender, 1888, p. 50. 



2. J. J. FniJH, Veber Torf und Dopplerit. Zurich, 1883, p. 6i-84. 



