46 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



L'action de la chaux caustique se manifeste d'abord par une dimi- 

 nution du taux d'acide carbonique de l'air du sol, conséquence de 

 la fixation de la plus grande parlie de l'acide dégagé ; puis vient 

 une période où ce taux s'élève jusqu'à ce que finalement la produc- 

 tion d'acide carbonique du sol chaulé tombe de nouveau au-dessous 

 de celle du sol non chaulé. Par l'emploi du carbonate de chaux, le 

 dégagement d'acide est d'abord augmenté et son influence dure 

 plus longtemps que celle de l'hydrate de chaux. Mais ensuite, il se 

 forme moins d'acide carbonique dans le sol pourvu de calcaire que 

 dans celui qui n'a rien reçu. 



Si nous résumons les faits acquis jusqu'à ce jour, nous arrivons à 

 la conclusion que la décomposition des matières organiques non dé- 

 composées paraît être retaillée par Vaddition d'hydrate ou de car- 

 bonate de chaux; celle des matières déjà altérées et pourvues de 

 'plus ou moins grandes quantités d'acides humiques pcirait être fa- 

 vorisée par les mêmes circonstances. 



L'action de la chaux sur la décomposition des matières organiques 

 déjà altérées repose sur ce fait que les acides humiques, à mesure 

 de leur formation, se combinent à la chaux et que ces combinaisons, 

 comme on l'a souvent admis, se détruisent plus facilement que les 

 acides non combinés. Pour vérifier la justesse de celte hypothèse, 

 j'ai pris de la tourbe deKolbermoor (prèsd'Aibling, Haute-Bavière), 

 ayant un faible taux de cendres, et je l'ai arrosée avec une solution 

 de potasse moyennement concentrée pour avoir une solution d'acide 

 humique. Celle-ci, fortement colorée, fut séparée par fillration en 

 deux portions, dont l'une fut incorporée au sol sous forme d'acide 

 humique non combiné, et l'autre fut employée à former de l'humate 

 de chaux qu'on oblint en ajoutant du chlorure de calcium à la solu- 

 tion renfermant l'humate alcalin. Les précipités furent lavés sur 

 fijlre à l'eau distillée chaude, sèches et pesés. On détermina la te- 

 neur en chaux de l'humate et on prit pour les expériences des por- 

 tions de ces deux composés renfermant même quantité d'acide hu- 

 mique. On mélangea 86 grammes de sable quartzeux avec 11 ^'',465 

 d'humate de chaux, correspondant à 10^'','483 d'acide humique, et 

 on mouilla avec 5 grammes d'eau (1). Comme cette quantité d'eau 

 était insuffisante, on en ajouta 10 grammes. 



