DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 405 



VARIÉTÉS DK TOURBES t """^n'^ ^"l^^ 



p. 100. p. 100. 



Tourbières basses : — — — 



Tourbière de Schleissheim, très décomposée, fine (> 1""°). 55.5 128.8 



Tourbière de Sehleisshein), très décomposée, fine (> 1"""). 62.4 149.7 



Tourbière de Schleissheim, très décomposée-, fine (> l"™). 55.2 163.5 

 Tourbière de Schleissheim, très décomposée, grosse 



(> 4"™) 66.6 152.1 



Tourbière du Danube, très décomposée, fine {< 1°"") . 67.2 153.1 



D'après ces chifîres, les tourbes des tourbières hautes ou supra- 

 aquatiques possèdent une facullé d'imbibilion supérieure à celle des 

 tourbes des tourbières basses. Les matériaux employés ayant été com- 

 plètement séchés au préalable absorbaient beaucoup moins d'eau 

 que s'ils avaient été humides ; les chilïres précédents ne donnent 

 donc que les différences relatives entre les deux sortes de tourbes 

 et nullement des valeurs absolues. En réalité et dans les conditions 

 naturelles, la faculté d'imbibilion absolue est beaucoup plus grande. 

 La tombe de spbaignes non ou peu décomposée peut, dans certaines 

 circonstances, absorber de i 000-^000 p. 100 d'eau en poids, tandis 

 que dans les mêmes conditions la tourbe infra-aquatique n'en absorbe 

 que de 350-600 p. 100'. On voit donc que la faculté d'imbibilion 

 peut beaucoup .varier pour les deux espèces de tourbe. Ceci s'ex- 

 plique 1res simplement par les différences entre les plantes qui les 

 constituent et par les différences dans leur élat et leur végétation. 



La facullé d'imbibilion de la tourbe diminue à mesure que pro- 

 gresse la décomposition de ses végétaux. Cette assertion de prime 

 abord paraît plutôt bizarre, et en réfléchissant qu'avec l'humification 

 il se produit une quantité de substances colloïdales attirant l'eau. 



1. Les différences dans les facultés dMmbibition relativement au volume sont natu- 

 rellement beaucoup plus légères, puisque les taux sont toujours inférieurs à 100. Une 

 tourbe de sphaignes peu décomposées, par exemple, peut contenir sous une densité 

 apparente de 0,050, 10 p. 100 d'humidité hygroscopique, et sous un poids spécifique 

 de 0,3,98.50 volumes d'eau pour 100 volumes (état de saturalion). La faculté d'imbi- 

 bition est donc en volumes de 98.5 p. 100, tandis que suivant la densité, dans les 

 mêmes circonstances, elle est de 1.97 3 p. 100. Dans les mêmes conditions, la faculté 

 d'imbibition avec une densité apparente de 0,150 serait, rapportée au volume, de 

 95.52 p. 100 et rapportée à la densité, de 637 p. (00. A saturation, le volume d'eau 

 absorbé est d'autant plus petit que l'espace occupé par les particules solides est plus 

 grand, c'est-à-dire que, sous volume égal, la faculté d'imbibilion de l'humus est inver- 

 sement proportionnelle à sa densité apparente. 



