CULTURE DES CÉRÉALES EN FRANCE. 443 



assigne à notre pays le deuxième rang pour la production du fro- 

 ment. Ce chiffre appelle quelques réflexions sur l'imperfection des 

 éléments d'information dont nous disposons pour dresser la statisti- 

 que d'une récolte et l'impossibilité qui en découle d'en fixer l'im- 

 porlance autrement que d'une manière approximative. Les diverses 

 évaluations qui ont été publiées jusqu'ici sur la récolle du blé en 

 France, dans la dernière campagne, sont les suivantes : 



HECTOLITRES. 



Association nationale de la meunerie 137 423 G30 



Ministère de l'Agriculture 129 005 500 



Com rmrfe iVett'5, de Liverpool 125 035 000 



Société des agriculteurs de France 123 000 000 



Bulletin des Halles et Écho agricole de Paris ... 122 242 000 



Beerbohm, de Londres Ils 900 000 



Le Fermier et le Messager dj, commerce, de Paris . 115 000 000 



J'ai lieu de penser qu'étant donnés le soin avec lequel l'Associa- 

 tion de la meunerie française se livre chaque année à son enquête, 

 le nombre et la variété des correspondants volontaires de l'Associa- 

 tion, cultivateurs et industriels, qui ont un intérêt professionnel 

 particulier à s'éclairer de leur mieux sur l'état de la production, les 

 données recueillies par elle peuvent être provisoirement admises 

 comme l'expression assez approchée de la réalité. Cependant, pour 

 les calculs relatifs à l'augmentation des rendements et le bilan chi- 

 mique de la récolte actuelle de la France, je m'en tiendrai aux chif- 

 fres de la statistique du ministère de l'Agriculture. Mon argumenta- 

 tion n'en sera que plus probante, puisque je m'appuierai sur des 

 chiffres plutôt inférieurs à la réahté. 



Tous les ans, à pareille époque, le ministère de l'Agriculture, 

 l'Association nationale de la meunerie française et le Bulletin des 

 halles {Echo agricole) publient leurs appréciations sur la production 

 du blé en France. Chacune de ces enquêtes porte sur les surfaces 

 emblavées et sur les rendements en hectolitres et en quintaux, pour 

 chacun des départements répartis, suivant le groupement conven- 

 tionnel, en dix régions agricoles. Les divergences dans ces évalua- 

 tions portent à la fois sur les surfaces ensemencées elsur le nombre 

 d'hectolitres récoltés, de sorte que les rendements à l'hectare qu'on 



