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elementos el que constituye la envoltura no es contráctil 

 ¿cuál de los otros dos posee esta propiedad exclusivamente? 

 Esto no está averiguado; pero no parece que pueda ser la par- 

 te líquida ó semi-líquida que constituye uno de los elementos 

 del tejido muscular, y es posible que la propiedad de contrac- 

 tilidad exista únicamente en el sarcous elements de Kuhne. 



Si es así, y los elementos semi-líquidos tienden á solidifi- 

 carse cada vez mas después de la muerte, ha lugar á creer 

 también que durante el cólera adquieran un grado de consis- 

 tencia relativamente mayor que el que tienen en estado fisio- 

 lógico, sin llegar á la consistencia que tendrían en el cadáver. 

 Esta idea no me parece absurda, y concedido que puede tener 

 lugar este fenómeno, por la misma causa que sirve á explicar 

 el estado de concentración de la sangre, es decir, por la falta 

 de líquidos, tampoco me parece tan aventurado pensar que 

 esta mayor consistencia de la musculina y gelina, sea la causa 

 mecánica de las contracturas que se observan en el cólera. Y 

 no creo que se objeta esta idea asegurando que la contractura 

 tiene otras causas en otros estados, porque aceptar esta nueva 

 en la ausencia de toda otra explicación, no es negar ninguna 

 de las otras. Si pues es admisible, la contradicción de que se 

 nos acusa es infundada, porque un grado de concentración de 

 estas sustancias durante la vida puede determinar fenómenos 

 vitales, y ser causa durante la muerte de la consistencia ma- 

 yor que adquiera el músculo, que es un fenómeno puramente 

 físico que en nada se roza con la contracción muscular. Por 

 otro lado, la rigidez estudiada en el cadáver de un coléri- 

 co desmiente completamente la aserción del Dr. Ruz sobre 

 la incompatibilidad que dice existir entre este estado y la 

 contracción, cesando esta cuando aquella empieza. Las ex- 

 periencias del Dr. Brandt y las mas recientes todavía de Brown 

 Séquard [véase gaceta médica de Guérin, pág. 3] prueban 

 que la contracción muscular dura en los coléricos nueve horas 

 y mas, sin siquiera excitarla exteriormente, y todos sabemos 

 que la rigidez acompaña al cadáver del colérico desde muy 

 pocos instantes después de la muerte y dura mas tiempo que 

 en los demás cadáveres á igualdad de circunstancias. Brown 

 Séquard explica este hecho por la presencia de una gran 



