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tivo de las ciencias, que conocéis en cada una de ellas los pro- 

 gresos que el hombre alcanza todo los dias con su inteligencia 

 y aplicación, que sois, en fin, porque debéis serlo, exigentes 

 en la forma de estos escritos: de donde resulta que á la dificul- 

 tad de presentar ideas buenas ó conceptos nuevos se añade la 

 de hacerlo en elegante estilo ó á lo menos con dicción correc- 

 ta. Esas dificultades se acrecen sobre todo para quien, como 

 yo, no tiene mas mérito (si esto puede llamarse mérito) que 

 un vehemente deseo de aprender. 



Disimuladme, pues, á mí, el menos digno de cuantos ha- 

 béis honrado con vuestra elección, si en una y otra cosa en- 

 contráis que mi discurso no corresponde á la elevada distin- 

 ción que me habéis hecho llamándome á ocupar un lugar en- 

 tre vosotros. 



La tesis que me propongo sostener no es nueva; la conocéis 

 perfectamente, porque es el resumen, digámoslo así, de los 

 adelantos hechos en el presente siglo por las ciencias que pode- 

 mos llamar de observación y muy especialmente por las físicas 

 y naturales: me refiero á la unidad de la materia. 



Podría también hablar aquí con no poca extensión de lo 

 que se ha denominado unidad de la fuerzo;, como que aquella 

 y ésta son complemento una de otra, quiero decir, que ad- 

 mitida la riltima, es consecuencia forzosa recibir como racional 

 y necesaria la primera; pero el segundo importantísimo punto 

 no lo tocaré sino muy someramente, en cuanto baste para me- 

 jor apoyar el principal que se va á tratar en el presente traba- 

 jo. De otro modo, si pretendiera abarcar ambos extremos, 

 además de que el súgeto seria demasiado vasto para los estre- 

 chos límites de un discurso de recepción, pecaría asimismo de 

 impertinente habiendo, el último, sido ya tratado con repeti- 

 ción por personas muy más competentes que el que tiene la 

 honra de dirigiros la palabra en este momento, y seria, en fin, 

 ocasionado á erradas y hasta peligrosas interpretaciones entre 

 los poco instruidos. 



Bien sé que están ya muy distantes aquellos tiempos en que 

 eran gran obstáculo para el desarrollo de la inteligencia y la 

 exposición y desenvolvimiento de sus especulaciones lo que 

 Bacon llamó theologorum zelotypiam et politicorum mpercilium; 



