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unidad de la materia, es, y probablemente será siempre, desca- 

 bellado propósito el de realizar la trasmutación de los metales; 

 sin que por eso pueda negarse lo que ya es un hecho en la 

 ciencia: la síntesis de algunos cuerpos, que es muy diferente 

 cosa. 



Pasemos ahora á otro orden de fenómenos. 



Entre los hombres que se dedican al cultivo de las cien- 

 cias, ha sido siempre grande el afán por descubrir en ellas 

 nuevos horizontes; pero nunca como ahora en que los expe- 

 rimentos y especulaciones de sabios como Rumfort, Davy, 

 Joule y Faraday, de Clausius, Mayer, Grove, Thomson, Kirs- 

 choff, Seguin y otros que tendré ocasión de citar en el curso 

 de este trabajo, han dado á los conocimientos que se tenian 

 un las ciencias físicas una dirección y movimiento tales que 

 ya presentan á la investigación ancho campo donde ejercerse 

 á la vez que este ofrece cosecha opima de fenómenos y princi- 

 pios enteramente nuevos. 



Desgraciadamente no siempre los que' buscan la verdad 

 van, como queria Descartes, guiados por el método, ni llevan 

 en su marcha un rumbo fijo, antes bien se asemejan, según el 

 mismo filósofo, al hombre que devorado por el deseo ardiente 

 de encontrar un tesoro fuese por los caminos y en todas direc- 

 ciones viendo si por acaso un caminante no se dejó alguno. 

 Así hemos visto en estos dias, y ante una academia de ciencias 

 como la de Paris, pretender probar que se habia pesado uno 

 de los fluidos que llamamos imponderables [1}. Y, cosa extra- 

 ña, ninguno de los miembros de tan ilustre corporación repug- 

 nó el hecho; al contrario, todos escucharon la relación del ex- 

 perimento, si nó con fervor, como cosa posible, y se propuso 

 que aquel se repitiera con tales ó cuales condiciones. Un sa- 

 bio y bien conocido autor (el abate Moigno) lo admitió con 

 entusiasmo y tan de buena fé que al darlo al público [2] cre- 

 yó explicar el fenómeno suponiendo, con el Sr. M. Seguin, 

 'ijue los átomos de la materia que se dice imponderable, y que 



[1] El Calor: experiencia del Sr. E. Monier presentada por el afamado químico Dumas 

 en la sesión del 1. ° de junio último. 



[2] En el periódico Les Mondes: revue hebdomadaire des sciences &c,— Tomo XVII 

 5 e livraison página 182. 



