CLXXX Bulletin etitomologique. 



c etait sans doute chez mon voisin ou dans Pepaisseur de la muraille 

 que se trouvait la progeniture de mes Fourmis. Force m est done d at- 

 tendre tine occasion que le hasard peut amener un jour ou 1 autre pour 

 completer cette etude des mo3urs de la Fourmi domestique. 



J ai dit en commengant que les degats de ces insectes etaient presque 

 inappreciables : seul, 1 abdomen d un Araignee avait ete detruit com- 

 pletement, ainsi que les abdomens de quelques Mouches legerement atta- 

 quees ; les morceaux de foie cru dont je me suis servi comme appats 

 ne semblaient pas attaques au bout de quelques jours de service, quoi- 

 qu ils fussent couverts tous les jours par des milliers de Fourmis, qui 

 probablement ne se nourrissaient d abord que du sang. Les morceaux, 

 que j ai laisses se dessecher et qui les attiraient tout autant que le foie 

 frais, ont fini par etre sillonnes de canaux plus ou moins profonds. L un 

 de ces morceaux, qui a servi pendant une vingtainc de jours, est creuse 

 complement au centre et il ne reste que les deux parties exterieures, 

 qui sont durcies et perforees de trous ; dans cet etat, les Fourmis y pul- 

 lulaient toujours autant qu au debut. Combien de milliers de Fourmis 

 ont travaille a ce morceau pour le mettre en cet etat ? Deux a trois mille 

 Fourmis environ, travaillant jour et nuit. Lorsque j avais secoue ce 

 morceau pour en recueillir toutes les travailleuses, elles etaient rempla- 

 cees une heure apres par d autres ; a onze heures du soir, j en trouvais 

 autant qu a sept heures du matin, ce qui prouve que le travail des 

 neutres ne cesse pas. 



Le resultat de ces observations, tout minime qu il soit, me parait etre 

 de determiner Pepoque de Pcclosion des sexes de cette espece, epoque 

 qui serait la fin de septembre et tout le mois d octobre ; cette eclosion a 

 lieu sans doute successivement ainsi que les accouplements, contraire- 

 ment a ce qui a lieu dans la plupart des especes de notre pays, dont 

 Paccouplement a lieu dans les airs, et dont chaque femelle devient la 

 fondatrice d une nouvelle fourmiliere, tandis que les males, devenus 

 inutiles, meurent apres avoir erre quelques jours a Paventure. Ici, au 

 contraire, Paccouplement a lieu souterrainement, et il semble que les 

 femelles et meme les males continuent a vivre dans la meme fourmi 

 liere, qui s agrandit indefiniment tant qu il n arrive pas une cause de 

 destruction imprcvue. 



Les femelles perdent sans doute leurs ailes tout de suite apres Paccou 

 plement, les superieures d abord, car j en ai trouve plusieurs qui 

 possedaient encore les inferieures ; leur demarche est lente, tandis que 

 les males, conservant tous leurs ailes, courent tres vite, sans cependant 

 que j en aie vu un seul faire mine de s envoler. Mais il est possible qu il 



