Seance da 11 juillet 18!Ji. CLXXXVII 



rouler doucement stir le cote cinq ou six chenilles consecutives dti 

 milieu do rune des colomies, pour voir ce qtii allait arriver; or, en 

 in approcnant, je vis 1111 long- fil de soie tcndu outre Ics deux trongons 

 restants de la chainc coup( o; cc 111, la chose etait evidente, servait aux 

 chenilles de cable diroctcur sur le(|uel elles chevauchaient, huit pattes 

 d un cote et huit de I autrc. Et lei esl, me semble-t-il, le secret dont la 

 connaissance fait comprendre tonics les particularites du mode de pro 

 gression de ces chenilles : lour disposition en ligne si precise et si 

 stable, leur arret lorsque 1 ou vienl a ecraser la premiere chenille, cello 

 qui la suit no songeant point a contourner la morte, pour ne pas lacher 

 le I d conducteur, etc. 



lei, une question sc pose. Comment ce fil commuu s etablit-il ? J ai 

 apercu un autre detail qui me pcrinet, jo crois, dc donner une idee do 

 la chose, je reconnais loutefois que mes observations furent trop incom- 

 pletes, par suite du manque de temps, pour me perniettre de trancher 

 la question, et jc desire provoquer de nouvelles recherches a cello fin. 



J avais reuni cinq ou six chenilles, demontees de dessus leur cable, 

 pour voir ce qu elles feraient : d abord, immobilile complete, inter- 

 rompue bientot par quelques coups dc tele saccades; tout a coup, Tune 

 d elles partit d un pas decide, comme si ellc acceptait resolument la 

 responsabilite de chef de file, et invitait les aulres a la suivre; or, jc vis 

 qu elle enlrainait, au bout d un lil, a 1 centimetre derriere elle, une 

 petite picrre do la grosseur d un grain de ble. Void done ce que jc sup 

 pose : lorsque, dans un amas de chenilles de C. pilyocampa, Fime 

 d entre elles se decide a preudre la tele du bataillon, elle colle un fil do 

 soie a un petit fragment de pierre ou dc hois el laisse courir ce fil jus- 

 qu a ce qu il ail un pen depasse les pattes anales; une voisine frolee 

 par ce brin do soie en developpe uu a son tour ct en fixe rextremile 

 antericure au lil de la precedente, et aiusi de suite. 



Ce processus serait a verifier par 1 observation directe, je no le donne 

 (pie sous forme do conjecture basee sur ce que j ai vu et sur les fails 

 suivants, qui semblent la conlirmer. Tout d abord, le ill de soie, mis u 

 decouvert dans ma premiere observation, etait mal-e barbe, cc qui s ac- 

 corde bien avec 1 idec de fils recolles les uns sur les autres; de plus; 

 uric chenille amenee le long de la chaine no s y insere point, du moins, 

 je n ai pu reussir a 1 obtenir; au contraire, amenee a rextremite, elle 

 se place immediatement en ligne, comrnc si elle avail trouve et saisi 

 rextremite flottanle du fil de soie de la derniere. Aulre fait encore, 

 qui m a ete communique par un de mes confreres, le P. Hippoh te Martin, 



