Seance du 13 juin 1894. CLVII 



prairies environnantes. Jteaucoup de prairies dcvaiont aussi contenir 

 elles-memes de nombreux foyers de ponies et ont du etre atteiutes 

 d emblee. 



L invasion peut revetir deux formes differentes. Dans la premiere, 

 les chenilles s avancent de front, sous forme de cordon se deroulant sur 

 une longueur de 80 a 100 metres (1). La largeur de cette bande grouil- 

 lante est en moyenne de 1 metre a 1 metre 50, sans compter les nom- 

 breuses chenilles qui restent en arriere du gros de 1 armee sur un 

 espace assez considerable, sans compter celles qui, plus alertes et plus 

 vives, ont pris les devants et semblent cheminer en eclaireurs. La zone 

 qui suit immediatement le front de la bande est la plus dense. La, sur 

 une largeur de 15 a 20 centimetres, c est un grouillement inexprimable, 

 surtout lorsque le soleil vient exciter de ces rayons Failure de la horde 

 rampante ; leur nombre est alors si considerable qu elles chevauchent 

 souvent les unes sur les autres. En un endroit, pres deNouvion (Aisne), 

 je les ai vues amoncelees en ligne sur 3 centimetres d epaisseur, et des 

 ternoins differents, dont la sincerite du reste ne saurait etre mise en 

 dome, m ont affirme que, quelques jours avant mon arrivee, des lignes 

 entieres presentaient pour leur zone centrale une epaisseur de 3 a 5 cen 

 timetres de chenilles superposees. 



II est facile de supposer les degats que doivent occasionner ces bandes 

 de chenilles aflamees, luttant de vitesse pour retrouver 1 herbe qui dis- 

 parait derriere elles a mesure qu elles progressent. On peut evaluer a 

 plus de 100 hectares 1 etendue de prairies qui ont ete ravagees par elles 

 en une quinzaine de jours. Toute la partie de la prairie se trouvant der 

 riere le cordon est rasee et presente 1 aspect d un champ brule par une 

 secheresse persistante ; seules quelques plantes, telles que les Renon- 

 cules, an gout acre et aux fibres resistantes, echappent a la devastation. 

 DC la resulte que chaque cordon d invasion se traduit de loin par une 

 ligne de parlage bien tranchee entre la prairie verte qui se trouve au 

 devant de lui et la prairie de vastee et rousse qu il laisse en arriere. 



Les directions su ivies par ces bandes sont assez differentes : d une 

 fagon gencrale pourtant, mais sans qu on puisse fixer de regie absolue, 

 elles paraissent progresser d un foyer central commun, correspondant a 

 la region boisee, a peu pres comme une ligne d onde s ecarte du centre 

 dont elle emane. 



(t ; On m a par!6, dans le pays, de cordons de 150 a 200 metres ayant existe 

 les jours precedents; cel.i n a rien d invraisemblable, mais je ne les ai pas cons 

 tates. 



