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 ducteurs. La glace, spécifiquement plus légère que l'eau, vient toujours nager 

 à la surface quand sa force ascensionnelle produite par cette pesanteur moin- 

 dre est parvenue à vaincre son adhésion au fond de l'eau. .T'ai même con- 

 staté qu'elle entraîne du fond de l'eau des corps plus lourds. 



» Le maximum de densité de l'eau est, non pas à o°, mais à 4°, 44 centi- 

 grades, ce qui fait que toutes les grandes masses d'eau plus ou moins tran- 

 quilles, et même celles qui n'ont qu'un mouvement contigu, non tour- 

 billonnant, de manière que les couches ne soient pas gênées dans leur 

 superposition selon leur poids spécifique, sont au fond de l'eau à une tem- 

 pérature au-dessus de o°, quand même l'eau est à o° ou gelée à la surface. 

 Cet hiver, à une température de — 1 1°, l'étang de la forge de Niederbronn, 

 qui n'a que i mètre environ de profondeur, était recouvert d'une couche 

 de glace de 25 centimètres d'épaisseur,- et cependant l'eau qui s'en écoulait 

 était à -+- 3°. 



» Par ce concours admirable de circonstances, les grandes masses d'eau 

 ne se gèlent jamais au fond, et lors même qu'il y a de la glace au fond de 

 l'eau, elle finit par s'en détacher et parvenir à nager à la surface. Mais 

 nous voyons aussi que chaque fois que l'eau, refroidie jusqu'à o°, trouve 

 un fond refroidi également à o°, elle se gèle tout aussi bien au fond qu'à la 

 surface. Il faut donc pour produire de la glace au fond de l'eau que celle-ci 

 soit mise en mouvement de manière que ses couches inférieures puissent 

 être refroidies à o°, et même un peu plus; que cette eau froide descende au 

 fond de la rivière, qu'elle en refroidisse les parois, et qu'elle trouve finale- 

 ment au milieu du mouvement un point de repos, où elle puisse exercer sa 

 force d'adhésion, sa force de cristallisation. 



» En effet, un corps étranger, un obstacle placé, au milieu d'un courant 

 d'eau, y produit deux effets différents : d'une part il change la direction des 

 molécules liquides qui le frappent, et leur donne des mouvements de rota- 

 tion parfois assez forts pour former de véritables tourbillons; d'autre part 

 les molécules liquides qui se trouvent immédiatement derrière l'obstacle 

 passent à l'état de repos, et il y a des points stationnaires et presque im- 

 mobiles. 



» Ce sont là les bonnes conditions pour la formation de la glace au fond 

 des rivières. Le mouvement tourbillonnant produit par les obstacles amène 

 l'eau froide à o° et moins au fond du lit de la rivière, et y refroidit les parois; 

 dès lors les molécules de l'eau, à peu près immobiles derrière l'obstacle, 

 peuvent y exercer leur force d'adhésion et se cristalliser. Mais il faut pour 

 produire ces effets un froid intense, et surtout d'une certaine durée. 



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