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SÉRICICULTURE. — Maladie des vers à soie. Noie sur une éducation faite à 

 Milan par M. le Maréchal Vaillant en 1860; par M. A. de Quatrefages. 



« On sait depuis longtemps qu'au milieu des préoccupations les plus 

 graves M. le Maréchal Vaillant n'oublie jamais qu'il appartient à l'Acadé- 

 mie des Sciences et qu'il est Membre de la Commission des vers à soie. Per- 

 sonne ne sera donc surpris que notre confrère ait profité de son séjour dans 

 une contrée ravagée par la pébrine, pour faire des recherches sur un sujet 

 qui touche à de si sérieux intérêts. M. le Maréchal a fait lui-même une 

 petite éducation qu'il a suivie dans toutes ses phases jusqu'au moment où, 

 rappelé en France, il a dû laisser à des mains intelligentes le soin de re- 

 cueillir les cocons et les œufs. Il s'est alors fait adresser les uns et les autres 

 et a bien voulu les confier à mon examen. lies résultats de cette étude, 

 complétés par les renseignements oraux de notre confrère et comparés à ce 

 qui se passe dans nos contrées séricicoles, présentent un intérêt que l'Aca- 

 démie comprendra aisément. 



» La petite chambrée dont il s'agit a été élevée sans feu, dans un salon 

 habituellement ouvert. On s'est borné à la garantir des rayons directs du 

 soleil. 



» Les vers ont été nourris sur des rameaux dont le pied trempait dans 

 un vase d'eau, ce qui permettait à la feuille de conserver sa fraîcheur bien 

 plus longtemps. lisse sont parfaitement accommodés de cette nourriture et 

 ont mangé la feuille jusqu'à la côte. Les rameaux épuisés étaient remplacés 

 par d'autres. Cette manœuvre, évidemment impraticable dans une éduca- 

 tion industrielle, a amené la mort accidentelle de quelques vers. 



» Mais pas un seul des vers à soie élevés dans les conditions que je viens 

 d'indiquer n'est mort de maladie. Du premier jour jusqu'au dernier, tous ont 

 présenté les apparences de la santé la plus entière. Tous étaient remar- 

 quables par leur grosseur, la fermeté des tissus, la couleur nette et franche 

 généralement regardée comme la preuve d'un état sanitaire parfait. En outre 

 ils étaient remarquablement agiles. Enfin tous ont fait leurs cocons et chacun 

 de ces derniers a fourni son papillon. La ponte a aussi bien marché, dit-on; 

 les correspondants de notre confrère ne lui ont d'ailleurs transmis à cet 

 égard aucun détail. Cette omission est regrettable. Le poids de la graine 

 envoyée est de 5 gr ,45, le nombre des cocons étant 47 ; mais nous ignorons 

 combien ces derniers ont fourni de femelles et par Conséquent quel a été 

 le rendement moyen de celles-ci. 



