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 le passé, jusqu'au moment où une nouvelle déception viendra atteindre la 

 sériciculture et coûtera la France encore quelque vingtaine de millions. 



» Mais alors où ira-t-on chercher de la graine? Sera-ce dans les régions 

 européennes qui, comme la Valachie et le Portugal, ont donné cette année 

 encore des œufs de bonne qualité? Mais on oublie que la France et l'Italie 

 seules consomment annuellement dans les circonstances actuelles plus de 

 iooooo kilogrammes de graine. Sera-ce dans l'Inde? Divers renseigne- 

 ments donnent à craindre que le mal ne fût déjà dès l'année dernière aux 

 environs de Calcutta. Sera-ce en Chine? Les graines de cette provenance ont 

 généralement échoué cette année, et pourtant il en est entré en France et 

 en Italie par des voies très-diverses, dont quelques-unes au moins sem- 

 blaient présenter de sérieuses garanties. Certes, le commerce honnête des 

 graines a déjà rendu de grands services à la sériciculture et pourra lui en 

 rendre encore; mais, si ce qu'on est en droit de craindre se réalise, il arri- 

 vera inévitablement de deux choses l'une : ou bien ce commerce, malgré 

 son intelligence et son activité, deviendra impuissant à satisfaire aux be- 

 soins de la consommation; ou bien il ne pourra livrer les œufs de vers à 

 soie qu'à des prix dont l'élévation emportera d'avance tout bénéfice aux 

 sériciculteurs. 



» En présence d'éventualités pareilles, n'est-il pas évident que ces der- 

 niers doivent par-dessus tout et avant tout chercher à produire eux-mêmes 

 ces œufs que déjà ils payent si cher et qui peuvent leur manquer complète- 

 ment d'un jour à l'autre? 



» Les observations précédentes étaient nécessaires pour faire comprendre 

 toute l'importance du second fait qu'il me reste à signaler et des consé- 

 quences qui en ressortent. 



» En même temps que l'on constatait l'insuccès des graines étrangères, 

 on reconnaissait qu'un certain nombre de graines françaises et italiennes, 

 de graines de pays comme on dit vulgairement, réussissaient d'une manière 

 inattendue. C'est à elles presque exclusivement qu'ont été dus les succès 

 exceptionnellement remarquables qui m'ont été signalés sur plusieurs points 

 de l'Ardèche, du Gard et de l'Hérault (i). La plupart de ces graines, hâ- 

 tons-nous de le dire, provenaient du centre de la France, des environs de 

 Cahors en particulier ou de divers autres points qui n'avaient été que peu 

 ou point atteints par l'épidémie. 



f i) La plupart de ces renseignements m'ont été fournis par MM. Henri Bousquet, maire 

 de Valleraugue, Gagnât, juge de paix à Joyeuse, et Rouvier, avoué à Largentière. 



