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 une nouvelle phase, et on doit reconnaître que leurs procédés se sont nota- 

 blement améliorés. On ne se contente plus, pour expliquer la structure des 

 végétaux, et même simplement pour en déterminer les espèces, d'échan- 

 tillons d'herbiers presque toujours incomplets dans quelques-unes de leurs 

 parties et toujours déformés, on veut observer les végétaux vivants, dans 

 toutes les phases de leur vie, depuis l'instant de la germination jusqu'à la 

 maturité des graines, et, lorsqu'il s'agit de travaux monographiques, dans 

 toute la série des variations dont les types spécifiques sont susceptibles. 

 Cette voie lente, mais féconde en résultats, fait tous les jours mieux appré- 

 cier l'institution des jardins botaniques, c'est-à-dire des collections vivantes, 

 dont les herbiers ne seront un jour que le complément, au lieu d'être, 

 comme ils le sont de nos jours, la partie principale du matériel scientifique. 

 Malheureusement il est beaucoup de végétaux, et la grande majorité des 

 parasites est du nombre, qui n'ont pas encore pu être, assujettis à aucun 

 mode de culture, et c'est là précisément ce qui en retardera l'étude peut- 

 être bien longtemps encore. En présence de cette lacune de nos jardins bo- 

 taniques, M. Weddell n'a pas hésité à se transporter sur les lieux où croît 

 le Cynomorium. En 1867, il se rendit à Oran, où la plante est assez com- 

 mune, et il y séjourna deux mois, suivant jour par jour son développement. 

 Il en rapporta aussi des graines, afin d'en étudier plus à loisir la germination 

 à Paris, à l'aide d'une de ces petites serres à multiplication dont on fait un 

 si fréquent usage dans nos jardins botaniques, soit pour faire enraciner les 

 boutures, soit pour faire germer les graines de végétaux exotiques auxquelles 

 la chaleur seule de notre climat ne suffirait pas. 



» C'est à M. Weddell, ainsi qu'aux botanistes qui, avant lui, ont parcouru 

 l'Algérie, que nous devons de savoir que le Cynomorium est indifférent sur 

 le choix des plantes qui doivent lui fournir sa nourriture. Ce parasite im- 

 plante ses suçoirs sur toutes les espèces qui se trouvent à sa portée, qu'elles 

 soient monocotylédonées ou dicotylédonées, vivaces ou simplement an- 

 nuelles; seulement, dans ce dernier cas, son existence cesse avec celle de 

 la plante nourricière, tandis qu'elle se prolonge indéfiniment sur les espèces 

 vivaces. Cette disposition du Cjnomorhim, sans être un fait bien commun 

 dans le monde des végétaux parasites , est loin cependant d'être sans 

 exemple. Nous le retrouvons effectivement sur notre Gui commun, qui 

 croît, peut-on dire, sur tous les arbres de nos climats; la principale diffé- 

 rence, entre les deux plantes, étant dans le site propre à chacune d'elles, 

 puisque le Gui est tout aérien, tandis que \eCynomorium ne s'attaque qu'aux 

 parties souterraines des plantes. 



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