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 de 1860 a fourni des preuves décisives en faveur de l'opinion qui attribue la 

 couronne et les nuages lumineux à de simples apparences optiques, et non 

 à des parties intégrantes du Soleil ou de son atmosphère. 



» Cette opinion paraît devoir être confirmée par d'autres observateurs, 

 car M. Roche m'écrit que deux personnes de Montpellier ayant observé 

 l'éclipsé à Miranda, et deux autres près de Valence, la comparaison de leurs 

 observations confirme mes idées sur l'absence d'une atmosphère solaire. 

 Les apparences seraient purement optiques, et se réduiraient probable- 

 ment à des effets de diffraction. Les rayons de la couronne, aux deux sta- 

 tions, ne présentaient aucune ressemblance. Quant aux protubérances, 

 rouges à Miranda, elles étaient blanches à Valence, et beaucoup plus 

 grandes. 



» Espérons que la comparaison des observations espagnoles et de celles 

 qui ont été faites en Amérique, en Algérie et en Ethiopie tranchera définiti- 

 vement toutes les questions soulevées par ces phénomènes si controversés. 



» Une remarque de M. von Feilitzsch me fait regretter vivement qu'on 

 n'ait point cherché la planète de M. Lescarbault pendant l'éclipsé. Lorsque 

 le disque du Soleil n'était encore couvert qu'aux |-, on voyait déjà à l'œil nu 

 une étoile au zénith. On sait que les tentatives faites en mars et en avril dans 

 les observatoires anglais de Victoria, de Madras et de Sidney, pour décou- 

 vrir cette planète sur le Soleil n'ont pas été plus heureuses que dans notre 

 hémisphère. 



» Je ne puis résister au plaisir de vous transcrire ici un court passage 

 d'une Lettre écrite de Tudela par un ami de ma famille qui avait voulu jouir 

 en amateur du magnifique spectacle d'une éclipse totale : « On ne saurait 

 » trop insister, dit-il, sur ce qu'avait d'imposant cette énorme colonne 

 » d'ombre qui arrivait du nord-ouest, nous laissait dans l'obscurité pen- 

 » dant 2 m 8 s , dit-on (ce n'est pas un astronome qui parle), et poursuivait 

 » ensuite sa marche vers le sud-est. Vous avez quelquefois observé la pluie 

 » tombant à distance d'une manière inclinée : supposez qu'au lieu de voir 

 » des rayons de pluie tombante, vous ayez une énorme masse d'atomes, 

 » une poussière impalpable d'un gris foncé verdâtre, également inclinée 

 » en partant du Soleil qui était très-haut, à 2 h 5a m à Tudela, et vous aurez 

 » une idée de ce que j'ai vu arriver. Au retour de la lumière, je n'ai vu 

 » qu'une masse confuse s'en allant, sans que je pusse distinguer d'inciinai- 

 » son, ce qui se comprend très-bien. » 



» C'est là le phénomène que j'avais signalé aux observateurs qui ont pu 

 observer l'éclipsé du mois de septembre i858 du haut d'une des cimes des 



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